#Столетняя_игра.

Наверное, в каждом городе есть свои тайны и свои легенды, места, которые всегда у всех на слуху. В её городе тоже было такое место: перекрёсток, в не самой оживлённой части города. Про него то шёпотом говорили, рассказывая необычайно романтичные и светлые истории, то со всех углов кричали о трагедии, которая там разыгралась в очередной раз.

Если бы кто-то верил в мистику, он бы мог предположить, что этим перекрёстком поочерёдно владеют то ангелы, то демоны. Она не верила ни в ангелов, ни в демонов, зато верила в себя и ещё немного в удачу, в том числе и свою. Она не считала себя супервезучим человеком, но в её жизни фартило, когда чуть-чуть, когда по-крупному.

Она поступила своими силами на бюджет по престижной специальности, познакомилась там с девушкой, которая стала её лучшей подругой, и парнем, который через пару месяцев должен был стать её мужем. И она была счастлива! И собиралась быть счастливой очень, очень долго.

Это был простой день, она спешила на пары, чтобы представить профессору по философии свой доклад, и на перекрёстке неожиданно ощутила, что страх пополз по позвоночнику. Не могло быть такого, чтобы посреди дороги поставили зеркало. Но вне всяких сомнений ей навстречу двигалась она сама. В такой же одежде, с таким же выражением лица. Только глаза были другими - злыми, настороженными, ненавидящими все и вся.

- Я устала, - сказала эта вторая буднично. - Нас родилось двое, только почему-то все сливки достались тебе. А теперь они все станут моими, все! А теперь, бай-бай, сестрёнка, встретимся в другой жизни.

Короткий тычок в плечо, зависание над бездной и падение...

Всегда есть те, кому не хочется стоять у светофора долго, кто срывается с места даже на жёлтый цвет. Машина ещё не набрала скорость, но падение было рассчитано сверх точно, и этим же вечером весь город стенал о смерти девушки-студентки, которую опознали только по документам.

Над перекрёстком крутилась монетка.

1:0, счёт новой столетней игры открыли демоны…

11.02.2016

Мелодия звучала в её голове уже второй год. Она сердилась, ругалась, пыталась эту мелодию из головы вытряхнуть, но музыка не сдавалась и всё возвращалась: мягким напевом скрипки, тонкими нотами фортепьяно и едва слышным вступлением арфы.

Она не была музыкантом, не относилась к творческой интеллигенции, работала на стройке, по вечерам возвращалась домой к вечно пьяненькому, умилительно улыбающемуся мужу и считала себя не хуже других. Но эта музыка!

По вечерам, закрывая глаза, на своем стареньком диване, она позволяла себе помечтать. Как она стоит на возвышении перед целым оркестром! И её фрак черно-белый, и она сама - так прекрасна и так недостижима. Её глаза улыбаются, хотя губы сложены в тоненькую полоску. Она взмахивает палочкой (она даже не знала, как она правильно называется), и мелодия, которая жила в её сердце - оживает.

Начинают скрипки, две худеньких девчушки-близняшки, в чьих руках - они плачут, смеются.

Потом вступает фортепьяно. Подключается арфа.

И все это в едином танце, в едином порыве, творит волшебную музыку, музыку, которую сложно себе вообразить. Эта музыка родилась сама, просто появилась, как будто под снегом пробился вначале тоненький бутончик подснежника и расцвел на зеленом полотне весенней лужайки покровом звездчатых цветов.

Утром она открывает глаза, смеётся над своими снами, вытряхивает под холодным душем остатки мелодии и мчится на работу. Она не думает ни о ангелах, ни о демонах, не слушает городские легенды и даже не слушает городское радио, которое передаёт вот уже третий день подряд сообщения о том, что на перекрёстке Х вот уже который день идут и никак не могут закончиться ремонтные работы.

Она покупает на бегу коробочку с дешёвым чаем и кусковым сахаром, останавливается на светофоре, ждёт вместе со всеми зелёного цвета и переходит на ту сторону. Пробежав по обледеневшему тротуару, она делает шаг и... падает. Почему-то за спиной не оказывается ограждения и даже земли - и она куда-то падает, падает, падает...

В голове замолкают скрипки, обрывается на плачущей ноте арфа, и опускается, раня клавиши, крышка фортепьяно.

2:0. Ведут демоны.

13.02.2016

Из-за того, что на перекрестке Х шли ремонтные работы, вот уже третий день подряд там образовывались чудовищные пробки, особенно, для этого места! Кто мог - объезжал, кто мог - держался от перекрестка подальше, кто не мог - стоял в пробке и костерил почем зря то правительство, то других водителей. Редко кто мог остаться равнодушным. Разве что умеющие сохранять благодушие в любой ситуации.

Мужчина за рулем серебристой девятки к ним не относился. Барабаня по рулю пальцами, он то и дело поглядывал на часы. Сколько можно! Тупые коммунальщики! Никогда о других не думают! То, что сейчас о других не думает он сам - мужчине было невдомек.

Тихий стук в окно отвлек его от злобных мыслей. Приспустив стекло, мужчина уставился налитыми кровью глазами на подошедшую улыбающуюся девушку со стопкой листовок.

- Не подаю, не состою, не планирую! - огрызнулся он, не дав ей и рта раскрыть.

Девушка серебристо рассмеялась:

- Не прошу милостыню, не зову в секты и... а что третье, простите? Не планируете? ...

Мужчина, сбитый простыми словами с яростного накала эмоций и мыслей, стих.

- Не планирую никакие листовки...

- А я и не предлагаю. У вас с зеркалом что-то не то, я просто подошла сказать. Я раздаю листовки, Вы правильно догадались, но я делаю это на остановке.

- И о чём они у вас? - буркнул водитель.

- О Боге, - просто сказала девушка. - О том, что всё, что с нами происходит, подчиняется Его воле и Его замыслу.

- И какой же замысел может быть в этих пробках? - ехидно спросил мужчина.

- Что же Вы приплетаете Его замысел к тому, что делают сейчас власти города? - вернула встречный вопрос девушка. - Его замысел - это дать кому-то время, время, которое стоило бы потратить на раздумье. А так ли важно, так ли нужно то, что они собирались сделать. Может быть, это время - последняя отсрочка перед концом, перед возможностью свернуть. Свобода воли - это Его дар нам, но почему-то про это всегда забывают впоследствии, хуля Его. Вот представьте, Вы едете на важное совещание, чтобы подписать документы, думаете о прибылях, о том, сколько сможете заработать, и совершенно упускаете из вида, что при этом Вы потеряете: любовь в семье, доверие своего ребенка, своё здоровье, своё спокойствие. Ой! Жёлтый! Хорошего Вам дня!

Помахав рукой, девушка кинулась к тротуару.

Мужчина почти сразу же тронулся с места. Часы на приборной доске указывали на то, что у него ещё есть минут десять на то, чтобы добраться до нужного места, чтобы подписать документы на важный контракт. Если он не успеет - ничего страшного, есть второй заместитель, договор будет заключен от его имени. Компания ничего не потеряет, как и он сам... Разве что клиента и его деньги, деньги, деньги...

"Доверие своего ребенка", - в глазах девушки была и мудрость, и какая-то светлая усталость...

Мигнул поворотник, серебристая девятка повернула направо. У сына было важное прослушивание, вчера или сегодня, кажется, сегодня. И он с женой должны были вернуться домой, где-то через полчаса. И если постараться, то можно успеть их встретить…

Да. Наверное, пробки тоже в этой жизни для чего-то годятся...

2:1 Ведут демоны.

15.02.2016

Пропуски.

История раунда, что окончился в ничью

Промежуточные счёты

Они встретились по большей части совершенно случайно. На эйфории от того, что контракт, который трещал по швам, всё-таки был заключён, он вылетел на улицу под дождь без зонта и без куртки.

Столкнулся с какой-то девушкой и еле успел её подхватить, получив заодно немалую порцию дождя с её зонта за шиворот. Но он готов был ликовать, кричать от радости, и такая малость не могла сломать его настроя.

Зонтик сбитой девушки поднялся над ними двоими и показалось, что звуки всего остального мира стихли отрезанные простым чёрным куполом. Он несколько томительно долгих секунд вглядывался в лицо незнакомки, недоумевая, что за чувство дежавю. Но узнал её только спустя бесконечно долгое мгновение после того, как тонкие губы девушки раздвинулись в намёке на улыбку:

- Совсем зазнался, Славка, своих друзей не узнаешь?

Среди всех его знакомых его многообразное имя Владислав обычно сокращали до Влада, самые оригинальные использовали "Дима", но только одна единственная девушка с университета упорно и упрямо называла его Слава.

- Славяна... сколько лет, сколько зим! Да ты промёрзла совсем! Спешишь? Может, где-то посидим?! Я знаю, где подаются потрясающий кофе с ликёром, ну, и, конечно же, горячий шоколад.

- Ты помнишь, - первая красавица курса (потому как была единственной девушкой всей мужской параллели третьего потока) едва заметно улыбнулась.

- Было бы странно забыть свою первую любовь! - шутливо улыбнулся Влад. - Так, как по кофе?

Улыбка Славяны менее натянутой не стала. Она просто кивнула:

- На кофе я соглашусь, пожалуй. Годы прошли после выпуска, было бы странно, если бы моё кредо "ни капли алкоголя ни в каком виде" не претерпело бы какие-то изменения.

Для него как раз наоборот это было странно.

Но Влад был воспитан так, что желание дамы - закон.

- Пойдём... - пригласил он.

Шум дождя неожиданно усилился, в уши ворвался звук улиц, и до кафе они молчали, не говоря друг другу ни слова. Заведение было закрыто, но двери магическим образом распахнулись перед лицом Влада и его спутницы.

Их усадили у самого настоящего камина и сразу принесли карту меню.

Владислав сделал заказ, и они снова замолчали. Молчание было немного неуютным, всего чуть-чуть колющим. Как будто вернулись в прошлое, а оно оказалось не гостеприимным. Не ждало ничьего возвращения и не было ему радо.

И только когда первая чашка кофе была выпита, и перед Славяной поставили чашку с горячим шоколадом, на её лицо вернулся румянец.

- Дивишься?

Влад кивнул.

Славяна улыбнулась:

- Годы проходят, люди меняются…

- Да… Сколько после выпуска мы не виделись? Года четыре?

- Четыре с половиной. Сразу же как только ты покинул стены альма-матер, твоя жена запретила нам общаться.

- До сих пор жалею, что пошёл у неё на поводу, - повинился Влад. - Если бы я только был рядом...

Славяна покачала головой. Жертва насилия в семье, прекрасная и потухшая внутренне. Владу было больно смотреть на её худенькие плечи и понимать, что когда она осталась наедине с этим мерзким миром, рядом не оказалось никого из друзей, кто смог бы её защитить. Вес её верные рыцари и пажи, вся её друзья и рать, все в тот первый раз были слишком далеко.

Потом, Влад знал совершено точно, пришли в действие все. Она - их королева третьего потока, - получила всё самое лучшее. Лучших врачей, лучшие лекарства, лучших юристов и лучших телохранителей. Муж-недоумок и костолом был отправлен за решётку. Но Влад, оплативший лечение в ту пору через знакомого врача, знал самую главную тайну Славяны, знал, что в ту ночь она рассталась со своей мечтой навсегда - стать мамой она больше никогда не могла.

- Я простила, - Славяна, светлея лицом, положила свои хрупкие ладошки на руку Влада. - Простила тебя. Простила твою жену. Простила твоего ребёнка.

- Славяна...

- Неважно, - она украдкой смахнула слезинку. - Расскажи мне, лучше, как они? Все наши? Я их так давно не видела!

И он рассказывал, рассказывал, рассказывал...

Когда чёрный мощный внедорожник проехал через проклятый перекрёсток, его проводили взглядом двое: парень, откровенно возмутительного и бунтарского вида, и совершенно невинная девушка, излучавшая невероятный внутренний свет.

- Ну, и зачем я её отпускал?! - оскорбился парень. - Она должна была привести обратно с собой ещё три души! Ко мне причём! Но не возвращаться обратно одной, да ещё и к тебе!

Девушка молча протянула парню пакет с финиками, неотрывно глядя на удаляющийся внедорожник.

Мужчина не был дураком, он узнает, что в тот день, когда он разговаривал с их "королевой третьего потока", её хоронили.

Но решит, что уснул на работе, а потому и увидел её. Потом на поправку пойдёт их с женой сын, а потом родится дочь, которую они назовут Славяной.

И невдомёк будет Владиславу, что встреча с мёртвой была очень даже реальной, и только то, что он был искренен, позволило Славяне простить его внутренне, не забрать его с собой... и спастись самой...

6 - 6. Счёт столетней игры сравнялся...

02.05.2017

Тут определённо что-то будет!

- Нам надо расстаться! - она провозгласила это весело, сидя в уютном кафе и запивая из маленькой фарфоровой чашечки уже третье пирожное со взбитыми сливками.

Всё было настолько обыденно, настолько... привычно, что он в первый момент даже не сообразил, что она сказала, только переспросил с глупой улыбкой:

- Что?

- Нам. Вот тебе и мне - нам. Надо. Расстаться. Я устала. Так больше не может продолжаться, - облизнув ложечку, она запустила её в вершинку мороженого, зачерпнула и блаженно зажмурилась, наслаждаясь терпким малиновым вкусом. - Расстаться! Это знаешь, когда два человека перестают видеться! И не только видеться.

Она замолчала, доедая мороженое всё с той же милой улыбкой.

Он смотрел на неё, ощущая, что внутри душа сжимается и превращается в стылый лёд.

А потом, когда она только открыла рот, чтобы что-то сказать - поднялся и просто вышел из зала, оставив на стуле и свой пиджак, и свой портфель с деловыми документами.

Ощущение было такое, словно со всего размаха его ударили. В спину. И он даже видит кончик копья, которым его пробили насквозь.

Он забыл про машину, про ключи от дома - оставшиеся там же, в портфеле.

Он даже толком не мог сказать, куда и зачем идёт по апрельскому холоду и подмороженным тротуарам.

Люди буквально шарахались с его пути, а он только что не выл раненым загнанным зверем.

Как?! Как?! КАК?!

Он очнулся только в парке, когда неожиданно в его руки кто-то втиснул стаканчик с горячим чаем и накинул на плечи длиннющий тёплый вязаный шарф.

- Пейте, а то сейчас упадёте в обморок. А я хрупкая девушка, и даже до дворницкой вас не дотяну.

Когда он поднял глаза, он увидел девушку, совершенно обычную девушку в темно-синем пуховике, очаровательных пушистых варежках, тёплых синих джинсах и коротеньких, немного потрёпанных ботиночках.

Она смотрела внимательно и серьёзно и для неё - он понял это отчётливо, он был просто прохожим.

- Чай с лимоном, без сахара. Пейте, вы совсем продрогли.

Он действительно совершенно продрог, но понял это только когда сделал глоток горячего вкусного чая.

Она молчала, пока он не допил чай, потом тихо спросила:

- У вас всё в порядке? У вас такой вид, словно вы стали свидетелем конца света?

- А он и наступил! - не сдержался он, - правда, конец только моего света...

Он ожидал, что на лице собеседницы мелькнёт хоть какой-то оттенок презрения, насмешки, превосходства, но она смотрела ровно, а потом спросила:

- Вы расстались с девушкой?

- Почему вы не спросили сразу, что она меня бросила? Я ведь...

- Как по мне - вы замечательный. Поэтому я хотела спросить, неужели вы бросили свою девушку. Но вряд ли бы вы так страдали. Поэтому я и спросила, неужели вы расстались?

- Она меня бросила, - он сказал это ровно, и сам ощутил, как в крышку его гроба заколотили последние гвозди. - Она меня бросила...

- Вы любили её?

- Да! ДА! Я готов был... звезду для неё с неба. Любую. Какую только она попросит! Но... не соответствую. Не дотягиваю. Чуть-чуть мне не хватает, - пробормотал он. Говорить не стоило, чего он тут душу наизнанку перед незнакомой распахнул? Но слова сами так и рвались с языка. - Она хочет больше, она хочет выше. Будете смеяться, на то обручальное кольцо, которое она хотела, мне денег не хватило на кредитной карточке даже на первый взнос! А ведь я не так плохо зарабатываю... Если бы она захотела, я бы мог купить небольшую квартиру в городе... или маленький коттедж за городом. Я купил ей машину, маленького городского "жука", привезли для неё из Японии, так она покаталась на нём пару месяцев и стукнулась на светофоре с мужиком на рыдване мощном. Теперь машина стоит в гараже, не подходит ей, понимаешь ли. И денег мне не хватает, как же так, не могу возить её на Мальдивы каждый месяц. А в Турцию каждый месяц она не хочет, это не подходит её статусу и её положению...

Он обхватил голову руками:

- Я не знаю, что мне делать!

- Вы так сильно её любите? - тихо спросила девушка.

- Люблю! Всё против нас: родители, друзья, знакомые, подчинённые - за глаза и в лицо говорят, что она мной только пользуется. Что она меня не любит и любить не будет, мне девушку надо домашнюю, милую, которая будет меня встречать горячим ужином с работы, обнимать и любить за то, что я такой, какой я есть, а не за то, что я для неё готов звезду с неба. Но ведь я её люблю!

- Такую?

- Да!

- Которая ничего для вас не делает? - спросила незнакомка, наливая из термоса себе чай и подливая горячий ароматный напиток в стакан мужчине. - Неужели вы не слышали о том, что ничего хорошего не получится из отношений, в которых любит только один, а второй себя любить лишь позволяет? Потому что для другого эти отношения - как старые удобные разношенные тапочки?

Он хотел вскинуться, почему какая-то девчонка его поучает, но девушка пожала плечами:

- Впрочем, простите, не моё дело. Но за что вы её любите? Вы не мачо с модной обложки, но вы индивидуальны, вы обаятельный, привлекательный мужчина, вы одеваетесь со вкусом, от вас вкусно пахнет, вы в подтянутой форме. Судя по всему, у вас свой бизнес, а значит - положение в обществе. У вас есть то, чего никогда не будет у других. Возможность поступать так, как вам хочется. Любить того, кого хочется, и быть любимым. Но в последнем, почему-то, вы себе отказали. Почему?

Он молчал.

Она сделала глоток чая, прижмурившись, наслаждаясь терпким вкусом, потом снова взглянула на него:

- Что она делала для того, чтобы ваши отношения существовали? Что она делала? Вы уверены, что вам надо так страдать? Вы уверены, что она того стоит? И что не стоит поблагодарить провидение, которое устроило вам возможность бежать от неё прочь?

Он вздрогнул.

Она улыбалась:

- Может быть, даже ваш ангел-хранитель радуется сейчас и благодарит небо за эту возможность, не думали?

- Н... нет, - он даже сбился на мгновение. Он, конечно же, не верил в бога, но... почему-то вот взять и отмахнуться от слов девушки не получалось.

А она легко поднялась, чуть оттряхнула налипший на край пуховика снежок, подмигнула и двинулась прочь, помахав рукой:

- Подумайте! Только не спешите.

Яркая искра, невидимая для мужчины, выписывала в воздухе вензеля и кульбиты.

Да, да, да, да, да, да, да, ангел-хранитель мужчины был не просто счастлив, он был в искреннем восторге, что прекратились эти страшные отношения, выматывающие его подопечного, изматывающие его, высасывающие из него всё, вплоть до жизненных сил!

Он был невероятно, невозможно счастлив.

Мужчина просидел в том парке недолго.

Когда в воздухе запорхали снежинки, он сообразил, что неплохо бы вернуться за портфелем, а где-то по дороге решил, что, ну, его. Домой он может добраться и на такси. Кто-то из родителей будет дома, так что дверь откроют.

А портфель и пиджак из кафе вполне могут отправить курьером.

Дома была паника, дома родители обзванивали всех его друзей, а заплаканная девушка сидела на кухне, обнимая отцову кружку с кофе, в которую он сам щедрой рукой добавил коньяка.

К нему кинулись буквально со всех ног: и родители, и собака, и девушка, его осматривали, ему задавали тысячу вопросов сразу. А у него ощущение было, что в голове - ровный белый шум.

Каким-то чудом успокоив всех, он погулял с собакой, уложил родителей спать, пообещал проводить девушку и вызвал ей такси.

Они сидели на кухне, а она всё никак не могла успокоиться, потом выдавила из себя:

- Первое апреля! Я просто пошутила... я не думала, что ты поверишь!

Он молчал.

Первое апреля?

Это всё... было розыгрышем?

В душе всё вскипело и вдруг опало.

Перед глазами стояла улыбка девушки из парка, неожиданно понимающая, неожиданно умиротворённая.

- Прости, - прохныкала возлюбленнная, промокая размазанную по щёкам тушь. - Пожалуйста, прости.

- Конечно, - сказал он ровно. - Конечно, я тебя прощаю.

- И всё будет как раньше?! - воспрянула она духом.

- Нет. Как раньше не получится... Знаешь, я тут подумал. Нам надо расстаться.

Она бросила загнанный взгляд вбок - на часы.

Стрелка давно уже миновала полночь...

- Ты знаешь, - осторожно сказала она, - первое апреля уже прошло.

- Да, - согласился он, - я знаю. Потому и говорю это здесь и сейчас. Ты всегда говорила, что настоящий мужчина не бросает слов на ветер. Я поступлю так, как ты всегда хотела. Нам надо расстаться.

Он хорошо видел, что у неё дрожали губы.

А ещё он хорошо видел, как поехала с её лица маска, обнажая её настоящую. И это оказалось-таки неприятным зрелищем.

Слёзы высохли, как по волшебству.

Она вытащила из сумочки пачку влажных салфеток, стёрла с лица чёрные разводы, спокойно подкрасила губы и ресницы и молча двинулась к дверям.

Обернулась на мгновение, поднимая средний палец:

- Пошёл ты к черту, грёбаный ублюдок!

И... ушла и из его квартиры, и из его жизни.

Маленький огонёк сигареты в подворотне у подъезда его дома мигнул и погас, некто выбросил окурок на тротуар и растоптал, глядя на удаляющуюся девушку с усмешкой:

- Нет, милочка, ТЫ идёшь ко мне, а его дела сегодня с сегодняшнего дня в ведении противоположной инстанции...

10.11.2016

И тут тоже!