База Искателей

К тому моменту, как по всей базе прошёл сигнал отбоя, на ногах уже не было никого. Все в разной степени убитости и упаханности расползлись по местам. Кто совсем был замотан - был давно в кровати и тихо посапывал. Искатели, искренне и честно планировавшие собраться и обсудить всё случившееся там и происходившее здесь, в районе четырёх утра закончив разгрузку прибывших машин, отрубились самыми последними.

Что говорить! Даже Ева, вначале промаркировав всех новых обитателей карантина и животных, начала принимать участие в разгрузке. Да, как и всем представительницам слабого пола (за исключением Лизоньки), ей не стоило поднимать тяжёлое, но в привезённом было очень много мелочей, с которыми могли справиться и девушки.

К тому же, пока разбирать по местам это всё было нельзя. По одной, но очень простой причине - у привезённого места не было, кроме самого очевидного. Бытовую химию по бытовкам и ванным отправить уже можно было, как и некоторые продукты, как и, например, животных, с которыми умаялись Костик и Иван, а также те, к кому они были прикомандированы.

В общем, работали без скидок на пол и возраст. Где-то около двух часов приказом Барса были отправлены спать почти все девушки, кому предстояло на утро готовить завтрак. Лизонька осталась, потому что завтрак могли приготовить и «маленькие», а тяжести таскать ей сподручнее.

То, что не напрягаясь, могла поднять она, среди Искателей мог подобный груз поднять так же легко и свободно только Барс.

При этом его способности были «подарком» после укуса искажённого, а вот у Лизоньки это было естественным даром от природы. Что вызывало неимоверный интерес у Евы. Интерес, очевидно, исследовательский. Но то, что пушистый попросил «бесёнка» не трогать людей, означало, что свой скальпель и свои игрушки Ева будет держать при себе.

Пока мнение Барса будет для неё важно, и пока будут важны те, кто входит в это человеческое стадо.

В районе семи часов, когда на кухне появилась Рыбка, на ногах уже был Барс (вот уж кому не спится). К девяти - большая часть обитателей успела позавтракать и разойтись по своим местам, а кое-кто успел вернуться и в кровать. Те же коровы ждать до пробуждения людей не будут, их надо было доить утром.

Искатели собрались ближе к обеду в командирской переговорной. К основному костяку в этот раз никто не присоединился. Ева обрабатывала результаты вчерашних маркеров и, скорее всего, уже успела вернуться к своим экспериментам.

Иваныч занимался с машинами, на которых привезли животных. Ему предстояло решить, стоит ли с этими машинами возиться или лучше пустить под пресс.

В итоге остались только Кама, Ёжик и Барс. Кого-то ещё решили не звать.

- Кама, у тебя рассказ явно короче… как тут была обстановка? - поинтересовался босс.

Женщина, которой короткий отдых уже явно пошёл на пользу, пожала плечами:

- Тебе как, кратко? Или длинно?

- Как хочешь.

- Ну, хорошо. Лизонька уже плавно захватила власть на кухне. Ей хватило всего одного дня без посторонних, чтобы Рыбка отступила на второй план. Она же уже выбрала место для своих огородиков специй и пряных трав, указала, что конкретно ей надо, и выбрала нужные ей семена из того запаса, что мы привезли из академии тогда. Полезна была тем, что сообщила, что некоторые семена из привоза - абсолютно не годны. Ни к чему. Балласт. Неправильное хранение, неправильная транспортировка - не мы, до нас, привели к тому, что это можно и нужно выбрасывать. Иваныч отвёл Берга в мастерские, они уже выбрали вдвоём для Берга зону. Как только мужчины будут посвободнее, Бергу перенесут и смонтируют столярные установки. Про остальных рассказывать нечего. Отъедаются, отмываются, отсыпаются, пытаются научиться не дёргаться на каждый резкий звук.

- Ну, и славно… Рыбка хоть перестанет дёргаться… Ещё что-нибудь есть?

- Из ценного - не уверена. Из не ценного, вчера где-то незадолго до вашего появления, радиопередатчик выдал чрезвычайно странное. Некий Пророк философствовал о том, что надо покаяться, пока не случилось страшное. Очень страшное. Уповал на то, что «братья и сестры» помогут и второй грех не случится, а первый - уже случился. Самое странное не то, что такой фанатик прорвался в эфир. Эти товарищи на голову ушибленные, ради того, что они называют своей верой и своей религией, пойдут на многое. Странно то, что это же послание через несколько минут повторилось. На другой частоте, которую мы прослушиваем. И на другой. И на другой. Потом я уже не слушала, подъехали вы, но самописцы зафиксировали это послание на семнадцати частотах. А это уже вызывает недоумение.

- Шизик дорвался до хорошей техники?.. Или что-то другое?

- Откровенно говоря, Барс, я даже представить не могу, насколько должна быть хорошей техника, чтобы передать сообщение на стольких частотах. С учётом того, что вокруг происходит…

- М-да… Значит, есть риск появления нового игрока. И сомневаюсь, что это один человек…Вот только религиозных фанатиков нам не хватает… - пробормотал Ёжик.

- Да уж… - не нашёл что добавить босс.

Кама криво усмехнулась:

- А о том, что на связь вышли лесники, я тебе говорила утром. А… - спохватилась она, сообразив, что кавалер как раз не в теме ситуации. К тому моменту, как Кама была уже на посту, Ёжик ещё спал. - Невесть с чего, на связь вышли лесники. Говорить хотели только с Барсом, ибо история тёмная и очень деликатная. Не знаю, чего уж они хотят.

Лесники были не друзьями Искателей, но… группой, с которой у команды сложились вполне мирные отношения. Искатели бродили по округе, выискивая то, что могло помочь их жизни. Выступали проводниками, в общем - не сидели на месте.

Лесники же оказались группой, которая предпочла выстроить подобие форта из дерева и засесть в нем. Вести сельское хозяйство и жить на своём месте. Делить двум группам было нечего, так что они вполне мирно сосуществовали, и иногда лесники обращались к Искателям с просьбами.

- Схожу пообщаюсь… Кто хоть звонил?

- Знаешь, что самое странное? Голос незнакомый. Представился честь по чести, слово назвал тайное, которым мы наши разговоры «запечатываем». Но при всём при этом, незнакомый. Денис, может, тебе о чём-то скажет?

- Без понятия. Скорее всего прибился к ним кто-то… Странно, конечно, но отчего бы не пообщаться?

- Ну, тоже верно, - протянул Ёжик. - Когда пойдёшь беседовать?

- Да сейчас закончим и пойду. Раз у них там все так туманно, не буду затягивать… Хотя меня смущает тот факт, что человек, которого я не знаю, хочет говорить только со мной.

- Может, что-то случилось? С их главой? Главный Леший всё-таки… своё слово всегда держал. И не трепал языком. Раз посторонний знает слово, значит его сказал Леший? - предположила Кама. - Будешь разговаривать, тебе всё равно всё скажут. Вы как съездили?

- Ага. Съездили мы эпично… - вздохнул Барс, отёр ладонью лицо. - Мы удачно решили не сообщать заранее о своём визите, так что оставшиеся в убежище не успели подготовиться. В общем, ситуация такая, уходивший караван оставил в убежище: пятерых женщин, из которых две были беременны, калеку, электрика и механика, ну и двух вояк, чтоб убежище оставалось военным. Первые пару дней всё было в порядке, а потом до вояк дошло, что никто за ними не вернётся. Они, видимо сначала испугались, затем задумались. Потом, как удалось выяснить, приняли горячительного с электриком и решили, что очень даже неплохо устроились - столько дам и все для них, а они необходимы, чтобы выжить, так что кобениться ни одна не будет. Первой жертвой стала одна из беременных. Срок маленький, так что ничего было не заметно. Её затащили в баньку и изнасиловали. Судя по всему, из-за высокой температуры плюс такого стресса - потеряла ребёнка. Из того, что удалось узнать, её им хватило на достаточно длительный срок, пока кто-то не набрался смелости найти новую жертву. Увы, это её и сгубило - едва оставшись одна, девушка повесилась… - Барс отпил воды из бутылки перед ним.

- Ещё одну, если верить камерам и показаниям свидетелей, прятал у себя калека. В какой-то момент «хозяевам жизни» это надоело и его убили у неё на глазах. Там же собственно она и попала в их руки, - вздохнул Ёжик.

- Вторая беременная умудрилась себя защитить. Она сообщила, что у неё оружие и первого, кто к ней прикоснётся - она убьёт. Сработала психология: «а вдруг меня!?» – и её не тронули. Заперли в карцер, сообщив, что будет тогда сидеть на хлебе и воде. Судя по подслушанным кухаркой разговорам, насильники собирались дождаться, пока она либо сломается от одиночества, либо до родов, когда у них в заложниках будет её ребёнок. Собственно, кухарка её и подкармливала, чтобы девчонка не загнулась и не потеряла ребёнка. Сама кухарка как женщина этих горячих кобелей не интересовала.

- Ещё одна девчонка, медичка, была под защитой механика. Того, которого мы привезли зафиксированным в ящике. Он пытался защитить девчонку, но его жестоко избили и там же над ней надругались. Девчонка даже сбежать не могла - пыталась о нем заботиться, чтобы вылечить. Да и остальным была нужна её помощь. Все же единственный медик…

Глаза Камы с каждой новой фразой округлялись всё больше и больше. Присвистнув, женщина в итоге откинулась на спинке стула. Представляя психологию своих напарников, она могла предположить, что разговаривать особо ни с кем они не стали.

Кто-то рассказал почти всё, остальное собрали…

- Камеры наблюдения? - спросила она ровно.

- Уже потом, - хмыкнул Барс. - Я в самом начале пошёл с «главным» обсудить вопрос покупки скота, а по пути увидел… лишнее. Когда решил прощупать почву с этим персонажем, чтобы понимать, как дальше вести с ними дела, и вести ли, этот клоун предложил поделиться со мной одной из их жертв. «Молоденькая, почти не пользованная», как он выразился. Ну, я на нем в итоге шестопёр и испытал. Потом вышел к машинам, увидел, что пропала Юлька, которая стояла у Мамонта и не собиралась отлучаться. Поймал кухарку и узнал от неё, что какой-то врач пришёл к избитому. Пришёл, а там сцена маслом, чтоб их… - мужчина скрипнул зубами. - Один из тех, кто наше прибытие прошляпил, был крепко пьян и перепутал Юльку с кем-то из жертв. Пытался изнасиловать. Почти успешно.

- Я надеюсь, он умирал медленно? - прищурилась Кама.

- Когда бы мне этим заниматься? Когда я пришёл, там было шоу. Юлька рвалась перерезать ублюдку горло скальпелем, а Стас её останавливал, убеждая, что нельзя убивать человека. Мол ничего непоправимого же не произошло, мужик пьяный ж был, и т.д. Слушать дальше я не стал, расплескал мразь по стене. Насильника, а не Стаса…

- Звучит так, словно ты жалеешь, - хмыкнул хмурый снайпер.

- Немного, если честно. Выбесил.

Кама, сцепив зубы, выдохнула резко, а потом… даже переспрашивать не стала, замкнулась в себе. Ёжик обнял свою девушку, погладил по волосам.

- Будешь загоняться, помаду отниму и не отдам, - шепнул он ей на ухо.

- У меня есть новая, - отозвалась Кама, чуть оттаяв. - Как сейчас Юля?

- В общем, лучше, чем я опасался, - отозвался Барс. - Влад с Анькой её раскачали, так что она пришла в себя. К тому же ей некогда рефлексировать, пациенты ждать не могут, это тоже немало ей помогло. И где ты постоянно находишь помаду!?

- Это останется моей тайной! - пафосно продекламировала Кама. - Итак… Значит, теперь у нас на балансе новые обитатели карантина. Что-то о них известно?

- Избитый - механик. Судя по рентгену, переломов всё-таки нет. Трещин куча, ушибов. Но мужик родился в рубашке, полностью придёт в себя. Наш маэстро Моралисти с пеной у рта верещал, что по словам одной из девчонок - этот механик прям супер-пупер. Мега полезное приобретение. Стас прям горд, что спас человека. Я пока сомневаюсь, насколько это полезный кадр, но…

- Если он будет хотя бы что-то делать, - вступила Кама ехидно, - то он будет уже по умолчанию полезнее Стаса!

- Хо? - удивился Ёжик. - Где этот ещё нагрешить успел?

- А! Ты же не знаешь. Маэстро Моралисти, - подхватила женщина удачное прозвание, - решил не пачкать свои чистые пальчики грязной механической работой!

- Перед выездом что ли?

- Ну да.

- У каждого своя совесть, - хмыкнул Барс. - Но он меня настолько напрягает, что я срезал ему пока доступы. Никакого доступа к складам и оружию у Стаса больше нет. К технике, кстати, тоже. Я не могу оставлять такой кредит доверия человеку, который сознательно подставляет товарищей и искренне считает, что сделал все правильно. Ёжик, как тебе падре?

- О! Одобрено Колючкой! - хохотнул Ёжик. - Он всю дорогу троллил Стаса, когда тот хотел поязвить в его адрес. И все так интеллигентно, цитатами из Библии! Мне кажется маэстро Моралисти не понял даже, что над ним издеваются. К тому же отец Николай сходу подхватил нашу идею не пугать заранее обитателей убежища, прикинулся неуклюжим придурковатым попом. Но он и раскусил первым из нас третьего насильника. Мы-то не знали, что происходит, воду набирали, а потом вдруг падре хлобысь его креслом по тыковке и в утиль. Радикальнейший дядька!

- О как… Это хорошо. У меня тоже сугубо положительные впечатления. Под руку не лезет, головой пользуется, руки из правильного места. Кама?

- Что Кама? Кама ничего сказать не может! Кама как порядочная девушка отдыхала на базе, уют наводила в жилом блоке. Или, биг босс, ты про тех, кто оставался?

- Я про тебя. Раз отдыхала, это хорошо, значит задачу поняла верно. Должен же кто-то мне вовремя сказать, что не надо очередного идиота в брызги разносить….

- Кто-то должен вовремя сказать, что надо во что-то куда более мелкое, чтобы даже убираться не пришлось? - засмеялась женщина.

- Ага! Так… детки, а давайте сделаем умную штуку… вы идёте со мной, и слушаете беседу. Если что-то захотите сказать - подадите знак.

- С лесниками?

- Именно. Надо оценить, кто у них такой … разговорчивый.

- Может, временный лидер?

- Да хоть подменный, всё равно, если Леший дал ему пароль, значит это доверенный человек, с которым возможно придётся иметь дело. Надо понять, что за овощ.

- Или фрукт, - хмыкнула Кама весело, поднимаясь первой с места. И спохватилась, когда папка, которую она засунула за собственную спину, чтобы не забыть, с гулким шлепком упала на сидение. - Биг босс, забыла! Я же тебе подготовила распечатку этого бреда. В смысле, той трансляции, которую мы поймали.

- О… Отлично, потом почитаю. Идём? - Барс поднялся следом.

- Эксплуататор! - хохотнул Ёжик, вставая.

Фыркнувший босс повёл свою команду в радиорубку, сел на место радиста и послал вызов лесникам.

Раньше местная радиочастота была пределом мечтаний, что называется. Сейчас мощное оборудование могло выдавать и куда более обширный сигнал. Для лесников в любом случае этого было более чем достаточно, даром, что расстояние между ними и Искателями несколько увеличилось.

- Лесники на связи, приём, - сквозь помехи донёсся ответ, а затем связь выправилась, помех стало поменьше, и стало хорошо слышно чистый, женский голос. - Лесники на связи, приём.

- Привет-привет, радистка Кэт, - усмехнулся Барс. - Тут слухи ходят, что вы меня искали. Приём!

- Искать Искателей, - с той стороны зазвучал смех. - В общем, и правда, мы тебя искали, у нас тут некоторые изменения.

- Ну, рассказывай… или зови того, кто хотел общаться.

- За ним уже пошли, точнее – побежали, как только мы приняли ваш вызов. Он вот-вот подойдёт. Извини, что приходится ждать.

- Ну, не все же время ему, как Кощей, над рацией чахнуть. Подождём, если не до вечера.

- Нет. Буквально минут десять, может быть, пятнадцать.

- Значит подождём… - пожал плечами Барс, внимательно посмотрев на свою команду. Убрал руку от рычага. - Изменения? Похоже с Лешим, действительно, что-то случилось…

Ответ от Камы прозвучал сразу же:

- Определённо поменялась власть, но вряд ли в худшую сторону. У Кэт очень ровный голос, да и звучит очень спокойно. Не похоже, что она испугана или чем-то встревожена.

- Да уж, скрывать эмоции она не умеет, хотя считает иначе, сразу же спалилась бы, будь там что-то мутно… - добавил Ёжик.

Барс кивнул, соглашаясь. Жаль, Леший был непростым человеком, но абсолютно честным. Даже если ему дико не хотелось исполнять обещание, но он дал слово – слово будет сдержано.

- Может, по чайку? - предложила Кама тем временем. - Или подождём, пока появится молодой глава? Или его доверенное лицо?

- Звякни Рыбке, пусть действительно чаю принесёт… Нам отлучаться не стоит, но от чая я бы не отказался.

- Сейчас, - улыбнулась женщина, вытащив внутреннюю рацию. - Интересно, что случится раньше: на связь выйдет таинственный Денис, или Рыбка принесёт нам чай?

Увы, провидцем Каме было не стать. Случилось кое-что ещё. Чай был доставлен раньше, но принесла его не Рыбка. С чаем явилась Ева.

Барс и компания вытаращились на неё. Чтобы Ева и притащила чай!? Мир окончательно рушится!?

- Что, конец света отменяется!? Ева принесла чай… - вырвалось у Камы.

- Я бы сказала, что это взятка, - непредсказуемо отреагировала Бесёнок.

- Взятка!? - теперь пришла пора уронить челюсть Ёжику.

- Взятка, - подтвердила Ева, делая вид, что ничего такого не происходит, и вообще…

- С этого момента поподробнее… и спасибо за чай, - единственным, кто не пытался проломить пол челюстью предсказуемо оказался Барс.

- А я ещё и бутерброды принесла! - продолжила парад непредсказуемости Бесёнок и добила, - я сама делала!

Вот теперь вытаращился на неё и Барс.

- Вот теперь я точно верю, что конец света отменяется… - выдавил из себя Ёж.

Ева ответила ему невинной улыбкой:

- Нет, конец света по-прежнему в силе, особенно с учётом того, что это взятка с целью получить разрешение на человеческие жертвоприношения.

- Кхм… Та-а-а-а-ак… Евик? - прищурился Барс, понимая, что девушка не шутит.

- Ну, ты мне запретил их трогать! Без особого веления я их и не трогаю. А мне подопытные нужны. Живые причём. Отдай кого-нибудь, а? Например, самого бесполезного члена корабля под названием «выживание», - блеснули лёгкой злобой алые глаза.

- Это ты о ком? - памятуя, что большинство людей для неё мусор и хлам, решил уточнить Барс.

- Ну, тот, который самый аморальный.

- Понятнее не стало…

- Пушистый, - укорила Ева. - Я же говорю, самый бесполезный и аморальный тип!

- Кхм… Я тебе потом личные дела выдам, ткнёшь лапкой, о ком ты… Но чем он вызвал такое внезапное желание забрать на опыты-то?

- Бесполезный.

- Что-то мне подсказывает, что она про маэстро… - протянул Ёжик.

- У меня вот такое же подозрение, - отозвался Барс. - Ладно, Бесёнок, подумаем, что делать тебе с подопытными… Стаса не обещаю, хотя и очень хочется. Но обитателей базы не желательно на опыты, а то бузеть будут.

- А мы тихо, никто и не заметит!

- Заметят. У него ж девушка есть… пока что. Вроде бы… - Босс задумался. В то, что Анька не выпытает у сестры, почему та не желает видеть Стаса и почему она в таком состоянии - он не верил. Скорее всего, уже точно выпытала и грезит желанием удавить кавалера. Хорошо если разводным ключом не отоварит, или провода под напряжением в неудобные места не проведёт. Девушки в гневе страшны!

- А она возражать не будет, - хихикнула Ева. - Она увидела у сестры синяки, красивые синяки. Они зашли в санчасть, за мазью от синяков, как раз, когда я там была. Ну, и… они услышали лишнего, я увидела лишнее. Так что, она даже не подумает вмешиваться. Ну, так… отдай, а?

- Я подумаю.

Кама вытаращилась на Барса в ещё большем изумлении, потом потрясла головой:

- Правильно, какая тюрьма. Оплошал так, что в мирное время в тюрьму посадили бы? В наше время - Еве на опыты. …

- Ну да, не кормить же дармоедов в тюряге?! - немножко нервно подал голос Ёжик, даже не представляя, что озвучивает реальные мысли Барса.

Сложно сказать, до чего эта компания могла бы договориться, но снова ожила радиоточка.

- Лесники вызывают Искателей. Лесники вызывают Искателей. Как слышно, приём?

- Слышим чётко, - подал голос Барс, снимая трубку. - Приём.

- Как меня слышно? - зазвучал молодой, можно даже сказать, излишне молодой голос.

- Хорошо слышно. С кем имею честь?

- Меня зовут Денис Лесников. На базе меня сейчас называют Лесник. Я новый глава этой группы, и чтобы у вас не возникало вопросов - я сын Лешего, а не далее, как несколько дней назад, отец скончался.

- О как… Соболезную. Хорошим он был человеком. Непростым, но хорошим. Светлая память… - протянул Барс. - Приятно познакомиться. Барс, командир Искателей.

- Да, мне тоже очень приятно. Отец много рассказывал о вас.

- Надеюсь, хоть предлоги приличными были? - чуть усмехнулся босс.

- И не только они.

Кама изобразила «рука-лицо», любовь босса к самокритике порой её откровенно вымораживала.

- Это радует… Ребята говорили, вы меня искали, отказавшись с ними общаться. Случилось чего?

- И нет и да. Случилось многое, но, в принципе, просто хотелось познакомиться, поскольку мы ближайшие союзники. Хотя и есть предложения для торговли, есть и некоторые деловые запросы, но, в первую очередь, все же хотелось бы познакомиться лично.

- Ну, это возможно. Может тогда начнём с деловой части, чтобы два раза не кататься? Горючка нынче не дешёвая…

- Отец говорил, что у вас очень много деловых контактов, вы можете найти не только вещи, но и нужных людей. У нас случилась заварушка… есть раненые, нужны услуги врача.

Барс задумался. Врачи у них были… но все немножко не в рабочем состоянии. Надя, она же Ласточка, ещё не оклемалась, Юле тоже надо бы отдохнуть и прийти в себя, медичку, которую насиловали в первоуральском убежище - тоже трогать нельзя, не считая того, что она в карантине. И это была проблема…Чужого врача в текущих обстоятельствах брать не хотелось. Рискованно.

Ева, всё это время просидевшая, как мышка, с папкой, которую Кама принесла для Барса, привлекла его внимание к себе простым, но действенным способом. Начала подпрыгивать на стуле, вскинув одну ладошку вверх.

Барс вопросительно на неё посмотрел, отпустив рычаг связи.

- Я могу, я могу, я могу, я могу!

- Что?

- Я могу поехать, как врач!

- И никого не убить, не отпилить сувенир и не ставить опыты?

- Блин! - Ева скуксилась.

А вот Кама невольно засмеялась.

- Да-да? - явно ждал ответа Барс.

- Ты сказал «своих нельзя», но они-то чужие, значит их - можно.

- Ага, а потом они нас в следующий заезд подорвут. Если уж ехать - то быть хорошими, посмотреть их подранков. Если будет кто-то больной - можем забрать.

- На опыты!?

Лицо Евы выражало такую детскую надежду, что Барс невольно рассмеялся.

- Угу. Надо ж твою вакцину допиливать?

- Тогда я буду хорошей! - торжественно пообещала Ева, - я, может, и не врач, но, по текущему времени, и моих знаний будет достаточно.

Барс кивнул, вернулся к прерванной беседе.

- У нас есть человек, который мог бы посмотреть раненых. Когда будете готовы к визиту?

- Хоть завтра, - по голосе ощущалось, что Денис улыбается. - Баньку затопим. Разобрали завалы, подвели туда воду нормально. Веники нашли, привезли.

- Знакомые речи… Хорошо, завтра с утра выезжаем. Ещё что-нибудь нужно?

- Сын своего отца, - засмеялся Лесник с той стороны. - Да, нет. Нам врач нужен, да кое-какие детали радиотехники. Но их надо просто наладить, у нас есть несколько комплектов…

- Но нет спеца, который этим займётся?

- Нет спеца, - со вздохом признал Денис. - Со спецами сейчас большая напряжёнка… во всех смыслах.

- Что-нибудь придумаем… Ладно, тогда до встречи, будем подъезжать - маякнём.

- Спасибо, будем ждать.

На этом сеанс связи был окончен.

Ева, просидевшая, как мышка, на протяжении почти всего времени, похлопала папкой по своей ладони.

- Ребят, стесняюсь спросить, а это что? - почти по-человечески спросила она.

- Фрагмент радиопередачи, - последовал мгновенный ответ от Камы.

- Разве снова начали ставить радиоспектакли?

Барс и Ёжик переглянулись. Что-то не сходилось.

- А чем тебя заинтересовала эта распечатка? - заинтересовался Барс.

- Я бы сказала, своей странностью. Она несколько… фанатично-религиозная, но есть кое-что, что меня здесь смущает. Значит, это была передача по радио… По одной частоте? - продолжила свои расспросы Ева.

- По семнадцати, как минимум.

- Ещё интереснее! … Можно я прихвачу с собой? Мне надо подумать.

- Бери… Кам, сделаешь мне ещё одну распечатку?

- Я делала для себя, так что просто отдам тебе свою.

- Спасибо.

Сказано - сделано. Поглядывая на неприятно-задумчивую Еву, Кама протянула Барсу распечатки. Самым интересным во всем этом было то, что объяснять что-либо Ева так и не подумала. Необычайно тихая, она послала Барсу воздушный поцелуй, и удалилась в свою лабораторию.

После такого поведения самого неадекватного члена команды, воспринимать слова некоего Пророка, как слова просто экзальтированного фанатика, стало намного сложнее.

Заимка

К поездке к Лесникам Искатели подошли ответственно. Помимо Евы и Ани, которые ехали работать, в путь тронулись сам Барс, Ёжик, Кама и Иван. Последнего Барс взял, чтобы посмотреть повнимательнее. Дело в том, что, после смерти Белки, нужен был в команду четвёртый, и пока кандидатов не было. Священник был бы неплох, но не умеющий стрелять, для вылазок он не годился. Да и… на базе от отца Николая пользы будет больше.

Пока из пополнения приемлемым вариантом казался Иван, для того его и взяли.

В целом, настроение у команды было приподнятое. Более того, они даже прихватили с собой пару бутыльков настоечки Иваныча, надо же чем-то угощать хозяев дома? О том, что Лесники гостей принимать умеют, Искатели знали, так что подготовились. Сменился Леший или нет, большой разницы не будет, если сын на него похож.

- Искатели вызывают Заимку. Эй, лесовики-лешие-бабки-ёжки, отворяйте ворота! - подал голос Барс.

С той стороны зазвучал звонкий женский смех:

- Кто стучится в дверь моя? Кому нам открывать врата?

- Бременским музыкантам, разумеется. Мы к вам заехали на ча-а-а-а-с, - пропел, намеренно фальшивя, мужчина.

- А банька!? - тут же возмутилась Кэт.

- Ну, так и быть, если банька, то задержимся.

- И не только банька, - заскрипели ворота, открываясь, пока Кэт никак не могла отсмеяться, - со всеми правилами гостеприимства: и накормим, и напоим, и баньку уже натопили, и спать уложим. Заходите, гости дорогие!

- Эх, где у вас запарковаться-то? А то машинка у нас маленькая нынче… - хохотнул мужчина, заводя Мамонта в открывшиеся ворота.

Встречающие отпали, все, дружно.

Двор гостевого и вместе с тем «административного» дома был заполнен в одночасье почти всеми жителями Заимки. И все они, как один, вытаращились на огромную машину, которая еле-еле вошла за огороженный периметр.

Катя - «радистка Кэт», выкатилась встречать Искателей на своём инвалидном кресле, хихикнула, как девочка, над реакцией окружающих и помахала рукой:

- Привет!

- Привет-привет, Кэт! - Барс приоткрыл дверь, так как боковые стекла были закрыты броней. - Куда парковаться-то? Что-то у вас тут как-то совсем не оборудовано место для гостей… Зазнались?

- У нас такое и запарковать некуда, - пробормотала девушка, оглядывая машину.

- Ну… ладно, как-нибудь сейчас поставлю, чтобы ворота закрылись… Сейчас развернусь… - хлопнула дверь, и чудовищная машина покатилась назад, покидая территорию.

Назад Мамонт заезжал задом, ведомый твёрдой рукой. Жители Заимки затаили дыхание - если он чуть газанёт, снесёт же стену дома! Но всё обошлось. Машина встала так, что даже могла служить дополнительной степенью защиты ворот - если их даже получится открыть, дальше пройти не получится - упрёшься в этот танк на колёсах.

Когда заглох двигатель, открылась водительская дверь и первым на мощёную лиственницей площадку спрыгнул Барс. Старожилы Заимки его узнавали уже просто по фигуре. И, хотя верный меч и щит остались в машине, он был достаточно примечателен и без них. К тому же Барс выпрыгнул без шлема.

Махнув рукой местным, мужчина принялся помогать спутникам покинуть транспорт. В конце концов, не обходить же им машину!

Знакомых среди гостей помимо самого Барса было только двое. Кем были остальные, Лесники не имели ни малейшего представления.

Денис появился с небольшим опозданием. Немного запыхавшийся молодой человек не успел сказать ни слова. Ева, наплевав на законы гостеприимства и этикета (хотя тут надо спросить, а знала ли она вообще о них), шагнула из-за спины Барса и прижала ладонь ко лбу парня.

- О, у него температура, - сообщила она.

- О как. Денис, вы чего так?

Ответить молодой глава опять же не успел. Бесёнок была достаточно бесцеремонна, чтобы вначале заглянуть в рот, оценить вид миндалин, затем оценила зрачки, закатала на парне рубашку, и отступила с неохотой.

Неинтересно.

- Не вирус. Не зараза. Нервная горячка, молодой слишком.

Молодым парня Ева назвала не случайно, он действительно был слишком молод! Вчерашний студент с глазами старика…

- Тьфу. Денис, отдыхать надо иногда… хотя не мне говорить, сам этим грешу… - вздохнул Барс, затем протянул руку парню, без перчатки. - Рад знакомству.

- Очень рад, - пробормотал опешивший парень, не зная, как реагировать на что бы то ни было. А потом… взял себя в руки и вспомнил о том, что он тут - глава, а прибывшие гости. Энергично пожал руку Барсу. - Добро пожаловать на Заимку.

- Спасибо. Ну, с обещанным спецом по болячкам вы уже познакомились. Ева. Вон то блондинистое хвостатое создание - Анна, технарь, который грозился посмотреть, что у вас куда надо подключить и подшаманить, чтобы работало. Кама и Ёж, вон та сладкая парочка, мои левая и правая руки, ну и Иван, стажёр.

- Ну, у вас и компания, - тихо пробормотал парень и уже громко: - будьте нашими гостями! Прошу, вас проводят умыться, руки помыть и к столу. Все разговоры обождут.

- Гостеприимные хозяева - бальзам на мою душу. Ребята, лица кирпичом оставляем в машине и вперёд.

- Ёжкин кот… - выдавил из себя Ёжик. - Бесёнок в своём репертуаре… Кама, проснииись! - снайпер даже легонько ущипнул напарницу. - Пойдём! Кушать зовут!

Только после этих слов отвис Иван, нервно хихикнула Анька.

- Кушать - это хорошо, - нараспев произнесла женщина. - Но скотч, - мрачно добавила она, - ещё лучше.

- В смысле, тебе вискаря налить?.. Не уверен, что у хозяев найдётся… но у нас есть наливочка Иваныча… Думаю босс пожертвует рюмашку…

- Я сейчас кому-то подзатыльник пожертвую… Колючка, давай, оживляй команду и пошли, а то хозяева обидятся.

Ёжик тихо застонал. Что-то последнее время ему постоянно прилетало от босса по поводу того, что он не развивал бурную деятельность всех остальных!

Кама погладила Ёжика по макушке:

- Не расстраивайся, мой хороший, не надо. Ну, не вышло из тебя массовика-затейника, что поделать. Я тебя и таким люблю.

По взгляду снайпера было не понять, удавить он пассию хочет, или что…

Впрочем, на этом этап дуракаваляния, призванный снизить накал напряжения, был окончен. Все отправились мыть руки, умываться и за стол. Из-за стола, естественно люди перебрались в баньку. Отдельно пошли женщины, потом мужчины. После жаркой парной их ждали пироги, а затем общие посиделки. Лесники делились новостями, которые услышали и которые им рассказали.

Избегали в разговорах только тему потерь, но это было и понятно…

К делам вернулись только утром следующего дня. Вставали на Заимке рано, так что поднявшись Барс смог заняться сбором информации и вопросами деловыми. Со старожилами ему удалось получить все необходимые консультации, а потом договориться о покупках с Денисом. Особенно тот не упирался, а Барс не преследовал цели с ним полаяться. Все было на предельно дружественных началах.

Во-первых, договорились, что, когда вылупятся молодые куры - часть оставят для Искателей, и те придумают за что их выкупить. Во-вторых, Барс купил ещё скотины для базы… пять самочек-альпак и молодого, только входящего в половую зрелость, самца, а также пять овец и молодого барашка.

Кто-то из бывших владельцев охотхозяйства завёл альпак скорее для притока туристов, ну, и на пробу, так они и остались. За прошедшее время поголовье выросло настолько, что лесники достаточно легко согласились уступить несколько животных

С овцами и вовсе не было проблем - они плодились с такой скоростью, что Лесники и рады были избавиться от части. Все же заготовить слишком много мяса - потерять его. Когда все переговоры вроде бы подошли к концу, и местные ушли отбирать скотину для погрузки, одна из женщин-старожилов притащила Барсу молодую самочку альпаки.

- Она ещё молочная, но смотри, насколько выросла. Этой четыре месяца, - ухмыльнулась женщина, удерживая на верёвке молоденькую «плюшевую» альпаку. Зверушка явно была не пуганная, потому что с любопытничала и лезла всё осмотреть и обнюхать. Барс только хохотнул и, подставив альпаке ладонь, погладил мягкую шёрстку. Спустя пару минут упирающуюся зверушку увели, и только это спасло кроху от встречи с Евой…

Нет, определённо, мягких зверушек Ева-то любила, но самый главный вопрос, который она могла задать, - «а насколько это полезно в экспериментах!?».

Барса подобная особенность пассии не пугала, а людям, к счастью, не довелось этого узнать, потому как Ева с объектом такого вопроса разминулась на пару минут.

Как ни удивительно это было видеть Барсу, Ева выглядела и уставшей, и непривычно спокойной. Что-то явно было не так.

Спрашивать он ничего не стал, просто вопросительно уставился на вошедшую.

- Я узнала, что здесь произошло.

- И что же?

- Здесь живут идиоты! - радостно сообщила Ева.

- Ну, значит, все в порядке, - как-то не в тему отозвался мужчина. - Так что произошло-то? А то у меня одни обрывки.

- Тебе по порядку или по значимости?

- Без разницы.

- Тогда по порядку. Дело было так. Группа дровосеков отправилась на свою делянку, смотреть на то, как лес, выбранный для заготовок, перенёс зиму, - а, потом, неожиданно, Ева поменяла тему. - Знаешь ли ты, пушистый-мурчистый, что обеспечивает Заимке дополнительную безопасность?

- Болото.

- Бим-бом! Жителям Заимки к болоту подходить не рекомендуется, якобы для их безопасности, но на деле, очевидно, для того чтобы, не терять людей. Дровосеки нарушили правила, они попёрлись на это болото. Вроде как один из них когда-то увлекался лозоплетением, вот и хотел посмотреть, нет ли чего подходящего. Подходящего не нашлось. Случилось кое-что другое. Во-первых, на территории болота, точнее, в болоте, они нашли чужака, и, вместо того, чтобы оставить этого чужака благополучно тонуть, вытащили его оттуда. Это была первая ошибка. Если бы они прошли мимо, хотя бы части проблем удалось бы избежать. А теперь позволю себе небольшое отступление - они спасли женщину. Она была одной из тех, из-за кого услуги врача понадобились Лесникам.

Нормальный человек в речи Евы уже утонул бы, но Барс просто привык.

- Я так понимаю, с женщиной не все гладко, раз ты заострила на ней внимание. Продолжай.

- И в кого ты такой умный, пушистый-мурчистый, - не то восхитилась, не то оскорбилась Ева. - Ставлю свою гордость профессионала, что женщина заражена. Но всё случилось так давно, что, если бы это был классический случай, она была уже положила всех обитателей Заимки. Если бы это был НЕ классический случай, она была бы уже мертва. А, значит, ей повезло. Она такая же, как ты, пушистый. А это значит, - улыбнулась умильно Ева. - Я её хочу. В такой малости ты же мне не откажешь?

- Не боишься, что приревную, с такими-то формулировками? - фыркнул Барс. - Забирай, если придумаешь обоснование, по которому нам нужно забрать пациента.

С одной стороны, подобное было немного странно для Барса… Но он был реалистом. Еве нужен материал для работы. Она и у него брала кровь для анализов, но он, переживший два укуса, был плохим материалом. Слишком низкий шанс дожить до такого у других. Ему же помогла и повышенная первым укусом выносливость. Собаки для экспериментов тоже не годились - во-первых, Барсу было их попросту жалко отдавать на опыты, а, во-вторых, они не заинтересовали Еву. Ей было интереснее работать с людьми. А тут некая неизвестная… да ещё и пережившая укус. Не помешает изучить её, тем более, что, она явно пострадала куда больше, чем просто была укушена, раз только сейчас ей вызвали врача.

- Совершенно не проблема. Купание в болоте ранней весной, она готовый труп, если мы не заберём её на базу, где есть оборудование, - Ева задумалась. - Хотя, пожалуй, об оборудовании знать никому не надо, вдруг отберут мои игрушки!?

- Хорошо. Тогда возвращаемся к случившемуся. Она явно не единственный твой пациент на текущий момент.

- Как минимум, самый интересный. Остальное - банальщина. Рваные, колотые и огнестрельные раны.

- Мне куда интереснее, откуда взялись эти раны. Полуживая укушенная не так интересна для дальнейшей оценки.

- Пушистый, какие-то у тебя странные интересы!

- На том и стоим. Итак, у тебя есть, что добавить?

- Да есть-есть. В определённом смысле, это больше мои умозаключения, но тебе понравится. Когда они вытаскивали несчастную принцессу из болота, привлекли чьё-то нездоровое внимание. И это явно были не рыцари… Факт один. Недавно на них напали. Пятеро легко раненных, трое с ранениями средней тяжести, один тяжело раненный, двое мёртвых. Был ещё один тяжелораненый, но недавно он скончался. Это и был Леший.

- Примерно так я и думал… Старый пень до конца был себе на уме. Жаль, мне будет его не хватать… как и местным. Хорошо. Местные подранки выживут? Или последуют за Лешим?

- Тебе честно или официально?

- И то, и то.

Ева на мгновение замялась.

- Если бы было оборудование для внутриполостных операций, то у тяжелораненого был бы шанс. Это официальная версия. Реальная - он стопроцентный мертвяк. С такими ранами не выживают, и куда милосерднее для остальных, было бы его добить, не переводя драгоценные ограниченные ресурсы.

Барс задумался. Какую часть информации передавать Денису было решать ему. Что именно делать - тоже. Но, почему-то, мужчине не хотелось ломать этого ребёнка, взваливая на него решение, добить ли безнадёжного. Он знал, что сделал бы Леший. Старик был болезненно честен, за что многие с радостью разбили бы ему лицо. А ещё милосерден. Он бы никому не сказал, что был выбор, и сам бы добил безнадёжного. Не мучая ни его, ни семью, если она есть, ни прочих. И сохранив запасы медикаментов для других, кому это могло помочь.

Кто-то должен сделать выбор. И Барс уже привык, что выбор делать - ему.

- Ясно… - протянул он негромко. - Сможешь сделать это так, чтобы выглядело, как естественное завершение? Отмучился и все?

- Я могу всё. А что мне за это будет?

- Как раз та женщина и будет. Должен же я что-то получить за свою роль в её изъятии, не так ли, Бесёнок? - лукаво прищурился Барс.

- Действительно, - не заметила подвоха Ева.

- Вот и славно. Тогда я сейчас позову Дениса, озвучь ему, чем штопать и лечить остальных, чтоб не загнулись. А по поводу приговорённого, постарайся создать у парня уверенность, что он сделал для него всё возможное и никак повлиять не мог на то, что … человек ушёл.

- Хорошо, биг босс, - спародировала Ева привычный ответ Искателей.

Барс на это уже даже не морщился. Привык к обращению. Взяв рацию, которую ему оставил Денис, мужчина включил прибор и позвал молодого главу Лесников.

Денис появился минут через пять.

- Денис, устраивайся… Извини, что выдернул. Ева закончила с пациентами, готова сообщить новости.

Денис взглянул на девушку с надеждой. Она по-прежнему пугала его до невозможности, но ради хороших новостей парень был готов пойти на сделку даже с дьяволом.

Ева не позволила себе ни снисходительности, ни псевдо-доверительный тон. Все, что звучало в её речи, холодный расчёт профессионала.

- Пятеро, из тех, что легко ранены, требуют особой диеты, режима питья, и отдыха. Честно говоря, организмы там у всех молодые, если не будут подрываться и совершать подвиги по спасению принцесс, то неделек через пару уже смогут начать мечтать о сражении с чудовищем. Что касается средне-тяжелораненых, для того, чтобы поставить их на ноги, потребуются некоторые медикаменты. Все зависит от того, есть ли они у вас, и, если да, в достаточном ли количестве, - сразу после этого, она продиктовала короткий список.

А вот реакция Дениса главу Искателей и его личного Бесёнка порядком удивила - вместо того, чтобы сразу сказать, есть ли что-то подобное или нет, он начал по рации вызванивать заведующего складом, и пытать его на тему наличия нужных препаратов.

Когда же Ева осторожно намекнула, что, для понимания того, какие препараты назначать для замены, ей нужен список того, что вообще есть у Лесников, Денис растерялся ещё больше.

По поведению парня Барс понял несколько вещей. Во-первых, если кладовщик у Лесников и есть, то никаких списков он не ведёт. Скорее всего, весь функционал кладовщика сводится к знанию, где что может быть, ну, и поиску того, что просят. Когда попросят.

Для самого же главы Искателей было абсолютно очевидно, что необходимо не только точное ведение учёта имеющихся запасов, но и составление заблаговременно списка имеющихся медикаментов, если ты готовишься к консультации с врачом.

Оценка уровня хаоса, захватившая Заимку Лесников, поднялась до отметки «бесконечность» примерно в тот момент, когда по обрывкам разговоров стало понятно, что кладовщик вызвал на помощь ещё двух женщин, и все они дружно пытались отыскать, а какие медикаменты у них вообще есть! (Ведь были же, да? Были? А точно тут? А не там, нет?)

Барс даже не знал, смеяться или плакать… вроде и то и другое людей обидит, но как же тяжело было сохранять нейтральное лицо. Пришлось просто переключиться на подготовку машины к приёму зверей и пациентки Евы. Тоже нетривиальная задачка, если подумать.

Но как-то сложилось, всё устаканилось, утряслось. Медикаменты нашлись, не совсем тот список, на который рассчитывала Ева, но тоже пойдёт. Подкорректировав план приёма препаратов, Ева занялась своей первой будущей подопытной на территории базы. Бесёнок искренне надеялась, что не последней.

Женщина была перегружена в фанерный короб. Для всех, чтобы не выпала, на деле, чтобы не натворила дел. Если вдруг что. Сам «короб» был размещён в изоляторе в кунге.

Заняли свои места и покупки.

Пока Барс прощался с Денисом, Аня о чём-то жарко общалась с коллегой, которая не дотягивала до неё по уровню знаний, но с лихвой перекрывала их жаждой научиться. Ваня успокаивал животных, готовясь к отправке.

Ёжик и Кама занимались уже самым важным - упаковкой и размещением припасов в дорогу.

Как из вида выпала Ева? Да легко. Никто не смотрел за этой девчонкой. Она была-была на глазах, исчезла, снова вернулась. Дорога долгая, и куда могла деться эта странная девушка-врач, всем было очевидно и понятно.

Чего не знали лесники, так это того, что минут через двадцать, может через тридцать после отъезда Искателей, тихо и спокойно, во сне, отойдёт к праотцам тяжелораненый боец…

Дела Искателей на Заимке лесников были закончены.

…Но так думали только сами Искатели, дела придерживались другого мнения…