Кай не торопясь перебинтовывался при помощи ветра, когда пол посреди его гостиной вдруг замерцал, проявился здоровенный пузырь... а когда лопнул - посреди гостиной остался стоять ящик лекарств и артефактов производства Демиана Вьенте. На крышке этого ящика стоял не универсальный красный крест, а с лёгкой руки Деметры – череп со скрещенными костями и градусником в зубах.

- Ну, спасибо... Ох, чую я, тебя сейчас буду поминать нежным словом...

Зарывшись в «подарки», вампир выпал из реальности, разбирая, что там ему приготовил неугомонный маг. Демиан не поскупился, в присланном наборе были различные лечащие артефакты – весьма неприятные. Была куча всевозможных защитных и атакующих новинок, и еще небольшой браслет из небольших палочек серого с прожилками камня. К браслету крепилась бирка «надень и чтоб не снимал».

Недоуменно покосившись на бирку, Кай оторвал ее и нацепил браслет. Ему почудилось на миг, что мир качнулся и все прошло.

- Ну и что это было? - буркнул мужчина, начав прилаживать лечащие артефакты в соответствии с инструкцией. Спустя минуту Кай взвыл, падая на взбрыкнувший пол, и пытаясь вспомнить, как вообще дышать. Полумер этот полоумный маг не знал точно...

Когда в дверь раздался звонок, его меньше всего волновали гости. Мужчина с трудом шевельнул рукой, чтобы бросить приказ артефактному дворецкому открыть дверь.

Вначале раздался удивленное: «Ой» и кто-то взвизгнул, потом по комнате прошёлся порыв ветра, и в дверях появились две девушки. Энджел с огромнейшей корзиной, в которой наряду с вином, мясом и фруктами лежали какие-то затрапезные свитки, а вслед за ней вошла Кэтрин.

И если ангелочек была в светлом летящем платье, то бесовка по контрасту с ней выглядела прям как будто с похорон вернулась, что в сочетании с её внешностью нордической блондинки смотрелось… не глупо, но всё-таки присутствовало ощущение страдания воронизмом – любви к чёрному. В руках Кэт была огромная карта.

- Вау, - ухмыльнулась вампиресса, пока Энджи оставив корзину, бросилась к Каю. - Кто это тебя так обласкал?

Кай отмахнулся, с огромным трудом заставляя себя сесть, прислонившись к дивану. Нож блеснул и рассек бинты, под которыми стремительно зарастали жуткие черные раны.

- Угадай... - прошипел он сквозь зубы.

- А, - Кэт, взмахнув ветряной рукой, откинула в сторону Энджел, желающую помочь. Вмешательство в работу гениального мага Неведомого клана могло плохо закончиться для пациента. - Демиан постарался, то есть Деми передала действительно от него подарок!

Вампир прикрыл глаза, все самообладание требовалось, чтобы просто сдержаться. Ощущения были... непередаваемые.

Кэтрин хмыкнула и устроилась с ногами на диване, разглядывая вампира, правда, сочувствовать ему ей и в голову не пришло. Энджел же сидела как на иголках, то и дело подскакивая и начиная бегать по комнате.

- Фууууух... - Выдохнул, наконец, «подопытный». - Кто там ближе к бару, налейте чего покрепче... - хрипло произнес он.

- Виски пойдёт?! - засуетилась Энджел.

- Вполне...

- Сейчас-сейчас! - не прошло и полминуты, а нервничающая девушка подскочила к Каю с бокалом виски, причём плеснула от души и неразбавленного.

- Спасибо... - ответил он, залпом выпив все. - Ну, я вас слушаю, дамы...

- Ты в себя приди сначала, - насмешливо сообщила Кэт, - а потом уже слушать будешь. А то по твоему виду можно сказать, что ты вот-вот скончаешься, а с некромантией, хоть я и к неведомому клану отношусь и даже пару лет поработала с Атуаль, дружу по-прежнему не очень. Поднять - подниму, но вот гарантировать, что голова не перепутается с чем-нибудь ещё - не смогу.

- Да не сдохну я, вещай уже, ворчалочка моя злотовласая... - усмехнулся криво мужчина.

Чуть качнув пряди, вампиресса нахмурилась, тяжело вздохнула и воззрилась на Кая, около которого суетилась Энджел:

- Ангелочек, сядь, а, не мельтеши.

- Я... я мешаю?!

- Ты не мешаешь, ты мельтешишь. Сядь на попку ровно и внимай, - Кай поймал девушку и посадил рядом.

- Это не одно и то же? - захлопала Энджел ресницами.

Кэт хмыкнула:

- Вот светлые волосы у меня, а блондинка - она. Как так бывает, а?

- Легко! Энджи - сиди и слушай Кэтти.

Рыженькая кивнула и затихла, как мышь. Кэт прикусила губу:

- Спелись.

- Лишь бы не спились. Кэтти, мы тебе внемлем!

Девушка закатила глаза, махнула рукой и растянула в воздухе карту:

- Оказывается, все места по-разному заманивают своих жертв. Я начну с конца, всего у нас здесь тридцать пять точек на всю Россию. В Европе больше даже на маленькие страны по отношению количества подобных точек на площадь. У нас особо не активничают. Опасаются. Ну, сейчас, с возвращением Неведомого клана только дурак или безмозглый опасаться не будет. Вернусь к точкам, светло-серые кружки – это места, в которых пропало всего несколько вампиров. До сих непонятно, была это случайность или они имеют отношения к нашему делу. Из-за того, что это окраина, там могли и охотники посуетиться. Дальше, синий цвет – места точно в деле, но у них или очень осторожное начальство и они не попадаются, или им действительно хватает всего двух-трёх вампиров в год. Десятерых воруют там, где точки красным цветом. Ещё вот здесь фиолетовые – у них примерно по вампиру в месяц. Черным цветом здесь выделены самые страшные места, где пропадают в год примерно сорок молодых вампиров, по четыре в месяц. На каждую неделю новый. Не говоря уже о том, что во всех этих местах пропадают люди. Что касается дела, как можно увидеть, самых прожорливых точек – черных здесь четыре. Предлагаю именно с них и начать.

- Понятно... и что ты задумала?

- Выбрать любое и отправиться туда. То есть сделать самое очевидное.

- Будем прикидываться ангелочками, или просто раскатаем?

- Вампиры прикидывающиеся ангелочками? Это только у Энджел может получиться, - отозвалась Кэт лениво. - Наживку подкинем, а как только выберем кого-то одного, место раскатаем так, чтобы неповадно было повторять и восстанавливать его заново.

- И кому быть наживкой? - Кай стремительно оживал, похоже виски хорошо помог...

- Зависит от того, какой из четырех клубов будем накрывать.

- И как определим?

- Кости, карты, монетка, камень-ножницы-бумага, - Кэтрин пожала плечами. - Да просто считалкой. Любой детский способ нам отлично подойдёт.

- Ну, считай... А наживку в камень-ножницы-бумагу разыграем.

- Не получится, - не согласилась вампиресса. - Наживка зависит от клуба, так что вместе с клубом разыгрывается и наживка.

- Тогда просто считай...

- С какого начать?

- С нижнего! - обрадовалась Энджел, - и против часовой стрелки.

Взглянув на Кая, Кэт приподняла бровь, ожидая его мнения.

- Можно и так, - кивнул Кай, изучая карту.

- Послушай, что говорит блондинка, и поступи наоборот, но если что, Кай, ответственность на тебе!

- В поговорке не сказано, блондинка по цвету волос или по факту, - отмахнулся Кай. - И вообще, я хлопнул стакан виски, ни за что отвечать не могу. Считай уже...

- Вышел месяц из тумана, вынул ножик из кармана, буду резать, буду бить, выходи тебе водить! - палец Кэт остановился на Новосибирске, и вампиресса хмыкнула. - Я же говорю, что отвечать тебе. В Новосибирске у нас пропадают исключительно мальчики.

- Почему-то я так и думал... и когда поедем на пикник, девочки?

- На чём поедем? - поинтересовалась девушка.

- На поезде?! - обрадовалась Энджел.

- Да хоть на собаках... Можно и на поезде.

- Ребята, ужасно не хочется портить вам настроение, - Кэт самой неприятно стало от того, с каким удовольствием она напоминала очевидное. - Новосибирск находится от Москвы на расстоянии почти трёх с половиной тысяч километров. Это если ехать по прямой надо сорок четыре часа, а мы с вами как бы вампиры, ага?

- Ты забыла про В-вагоны? - Хмыкнул Кай.

- Не забыла. Но двое суток в закрытом гробу ехать не желаю. К тому же, в ограниченном пространстве - глупость заразна. Так что, предлагаю разделиться, раз уж так вы ностальгируете по поездам. Я полечу на самолёте, подожду вас там. Приедете - займёмся делом.

- Ну, как вариант, будешь к нашему приезду готовить жилище. Либо есть еще вариант, если работать втроем...

- Какой? - спросила Энджи.

- Создать «искажение». Для него нужно трое магов одной направленности. Стабилизатор, Ткач и Исказитель.

- Ты исказитель, - пробормотала Кэт. - Ткач я, а стабилизатор ангелочек?

- Именно. Осилишь?

- Надо пробовать, - вампиресса с тяжелым вздохом воззрилась на разнервничавшуюся Энджел. - Вот сработаемся мы с тобой, а?

- А что я? Я чего? Я...

- Ну да, вам надо очень тесно взаимодействовать...

- С ней? - Энджи прижалась к руке Кая и затрясла головой. - Ни за что! Она меня укусит! Я её боюсь!

- Не бойся. Вы обе отлично владеете своей стихией, так что вполне справитесь и с Искажением. Можно потренироваться на коротких дистанциях сначала, если вы не уверены, что можете не покусать друг друга в порыве страсти.

- В порыве страсти?! - Энджел хлопнула ресницами, потом засмеялась: - В порыве страсти покусать я могу только тебя.

- Ну, а ты, Кэт, будешь ее кусать?

- Она не в моем вкусе, - ухмыльнулась вампиресса. - Я предпочитаю брюнеток.

- Ну, вот и отлично. Значит, взаимных домогательств можно не опасаться.

- Кай, - серьёзно сказала Кэтрин, искренне ненавидящая подобные намёки, особенно, когда её сводили в таких слухах и словах с подобными «блондинками», как та же рыженькая, - я сейчас в тебя кинусь туфлей.

- Кэтрин, я тебе уже говорил про твое ворчание и пошлость, - любезно ответил мужчина.

- Знаешь, у кого что болит... Может, я прогуляюсь, а вы своё «болит» удовлетворите к взаимному удовлетворению друг друга, а? А потом когда вы будете склонны к трезвому и холодному разговору, мы вернёмся к рабочим планам.

- Кэтти, не ворчи, а то «болит» мы будет удовлетворять твое, - рыкнул Кай. - Я вообще-то жду от вас конструктивных ответов на заданную ранее тему, а вы тут опасаетесь покусать друг друга...

Энджел и Кэтрин переглянулись, кажется, уже и забыв о чем шла речь, потом расхохотались в голос обе.

Кай покачал головой и провел ладонью по лицу.

- Мы попробуем, - решила Энджел за обеих вампиресс. - Только раз мы пойдем через искажение, может быть, сегодня ещё день отдохнем, а завтра отправимся в Новосибирск сразу же, как только зайдет солнце... Э, стоп, минуточку! А кому сколько по годам? А то как-то мне и в голову не пришло спросить!

- Не новообращенная, - тут же нахмурилась Кэт. - И спрашивать возраст у женщины неприлично, к тому же в обществе вампиров это даже критичнее. Кто добровольно скажет, сколько ему лет и выдаст своей потенциал?!

- Ну чего ты сразу... - надулась рыженькая. – Мы же друзья! Мы напарники! Мне вот семьсот пятьдесят с небольшим.

- Тебе? - открыла Кэт рот.

Кай любезно прикрыл ротик «ворчунье» воздушной ладонью.

Взглянув на него сердито, вампиресса впрочем ничего не сказала.

- Твоя очередь, ворчливенькая наша, - улыбнулся примирительно он.

- Мне чуть больше, немного не хватает до восемьсот, - вздохнула Кэт. - Так что, нет, днём мне уже спать не обязательно, и я могу на улице появляться сразу же после захода солнца. Кай?

Кай вздохнул.

- Я вдвое старше.

- Старичок, - фыркнула Кэт.

Энджи покосилась на Кай и хихикнула.

- Это значит, если сложить мой возраст и возраст Кэтрин - получится твой! Прямо судьба!

- Да, судьбы судьбее не бывает... - Мужчина усмехнулся. - Кэт, если тебе полегчает, могу и тебя старушкой назвать, только не ревнуй, пожалуйста, - состроил он умильное лицо.

Девушка сжала кулак, а потом расслабилась.

- Старческий маразм, понимаю.

Кай повел рукой, и по щеке Кэтрин скользнул ласковый порыв ветра.

Вампиресса наклонила голову и пошла на мировую.

- Проехали. Что мы тогда решаем? Сегодня спим дома или не будем тянуть, а переночевать можно и там? У меня в бумагах есть, что в Новосибирске клан правящих держит гостиницу для вампиров.

- Ну, если вы сегодня потянете такой портальчик - можно и сегодня, - Кай пожал плечами. Ему-то предстояла, по сути, не самая сложная часть работы.

- А ты потянешь? - встревожилась Энджел.

- У меня не самая сложная часть работы, к тому же не первый раз, осилю. Вопрос в вас. Не столько в стиле или мастерстве, сколько в готовности к тесному взаимодействию.

Новое переглядывание, но уже без шуток, девушки словно бы оценивали друг друга. Что у Кэтрин, что у Энджи задачи были сложными.

- Если Деми нас поставила в одну группу, значит должны спеться, - пробормотала Кэт. - Ладно, я в деле.

- Брать-то что-нибудь собираетесь с собой? - полюбопытствовал Кай без шуток.

- У меня всё при себе, - отозвалась Энджел, похлопав по карманам.

- Даже если что-то и забуду, то ветер принесёт, - отозвалась Кэтрин.

- Ох... Ну, тогда сейчас упакую «подарки» да можно вылетать...

- Мы тебя подождём, - неожиданно хором заговорили девушки и уставились друг на друга. Кэт раздраженно, Энджи испуганно.

Кай расхохотался и по дому пронесся веселый ветер, собирая хозяина дома в дорогу и упаковывая презенты от Демиана. Сам же Кай удалился переодеваться...

***

Новосибирск рассматривать не стали, гулять по городу, который был красив, тоже в голову никому не пришло. Вампиры здесь были не для развлечения, да и на город смотрели только из окон.

Для заселения выбрали трёхместный номер с тремя кроватями, забронировав его по интернету заранее. Задерживаться надолго не собирались, ни перед работой, ни после неё. Перенос прошёл очень быстро и без особых проблем. И хоть вампир поглядывал на вампиресс с легким налетом подозрения, девушки, когда дело дошло до практики, сделали всё на «отлично», чему, кажется, удивились и сами.

По сути дела искажение являлось аналогом вампирского портала. С тем учётом, что воздушные порталы могли перенести максимум на пару десятков километров, для переноса дальше вампиры с воздушной стихией были вынуждены или телепортироваться по цепочке, или пользоваться человеческими способами перемещения.

Искажение было высшим пилотажем прикладной воздушной магии, и хоть сил для него много не нужны было, нужны были три мага, не только много умеющие, но и знающие. Энджи - по своей силе была целителем, поэтому при выстраивании искажения она являлась стабилизатором, грубо говоря, отвечала за то, чтобы точка выхода вывела куда положено, а не закинула в другое место или не размазала по стенке. Кэт - как мастер тонких манипуляций, была ткачом - она строила коридор, по которому шло перемещение. Кай в этом тройственном действии был исказителем, он давал исходный толчок порталу, запуская его.

И пока Кэтрин расстилала на полу гостиничного номера карту огромного спортивного центра, Энджи, буркнув, что возможно эта блондиночка не такая уж и страшная, умчалась к хозяевам гостиницы, подтверждать бронь.

Кай сидел у приоткрытого окна и слушал местный воздух, собирая информацию. На бардак в общей гостиной их номера все трое решили плюнуть: при переносе в обеих точках на миг создавалась черная дыра, срывающая все со своих мест.

В результате, ничего удивительного не было в том, что кровати немного поменяли свои местоположения, прикроватные тумбочки решили, что безопаснее стоять на потолке, а телевизор спрятался под шкафом... Постельное белье просто развесилось гирляндами везде, где им показалось удобнее.

- Я вот что думаю, как мы найдём этих ребят? - спросила неуверенно Кэт, закидывая голову. - Я не думаю, что они с первого взгляда на тебя клюнут. Попробуем подсунуть тебя вместо какой-нибудь жертвы?

- Ну, как вариант, - задумчиво проговорил Кай.

- Ты уже давненько общаешься с воздухом. Скажи, что наша удача на троих оказалась настолько безумной, что сегодня ночью или завтра новую жертву хотят представить хозяйке этого клуба любителей здорового образа жизни?

- Завтра.

- Ты не рад? - пришёл скепсис на смену неуверенности.

- Пока не знаю. Я ломаю голову над загадкой Деметры. Что-то вертится, не могу ухватить.

- Ну, тут я тебе не помощница, - пожала плечами Кэтрин, поднимаясь и зависая над картой в воздухе. - Деми прямым текстом никогда не говорит, её и спрашивать бесполезно. Кодекс провидиц. Какая зараза его придумала вообще?!

- Муж ее, - хмыкнул Кай. - В его духе.

- С ним ты тоже знаком?

- Немного. А ты?

- Нет, - Кэтрин покачала головой. - Не была ему представлена, к счастью.

- Зря, интереснейший персонаж. Так вот мне стало интересно, что ж за природа этого явления. Я не верю в совпадения.

- Чем тебе не нравятся совпадения? - поинтересовалась Кэтрин.

- Тем, что не прогнозируются.

- А ты значит у нас ценитель логики и прогноза?

- Нет, просто если это совпадение, то Деми нас на... кхм... обманула.

- Ты хотел сказать кое-что другое, - засмеялась вампиресса.

- Угу, есть такое дело, - хохотнул мужчина.

- В любом случае, не вижу в таком совпадении ничего страшного. Хотя, конечно, то что рядом будет болтаться рыженький ангелочек - не самое приятное, что могло бы случиться в моей жизни.

- Что ж у вас за любовь такая... Между прочим глаза ваши очень гармонично смотрятся вместе. А уж когда вы переглядываетесь... - очень по-мужски мурлыкнул Кай.

Кэтрин изогнула бровь, окинула мужчину весьма задумчивым взглядом:

- Поменяешь пол - можно будет подумать.

- Я лучше верну тебя на путь истинный... - в тон ей отозвался он.

- Какой ужас, - Кэтрин усмехнулась, кувыркнулась в воздухе и растянулась у потолка, задумчиво куда-то глядя. - Я всё понимаю, - пробормотала она. - Но это уже ни в какие ворота...

- Ты о чем? - склонил голову на бок Кай, как-то увлекшийся девушкой.

Потянув за резинку, чтобы высвободить светлые волосы, Кэтрин сказала:

- Знаешь, есть такие люди, которых хочется встретить только с одной целью - убить. А они, как подозревая, убегают через весь мир прочь от одного только упоминания твоего имени... Как назвать то, что один из таких людей рядом и даже не подозревает о том, что я здесь? - в голосе вампирессы зазвучали томительные соблазнительные нотки.

- Не соблазняй меня так неожиданно. - улыбнулся Кай. - Планируешь пойти развлечься расчлененкой?

- О, да, - по рукам вампирессы скользнули серебристо-синие воздушные вихри. - Ну, очень хочется сказать этому человеку «Здравствуй, милый».

- Ну, беги... И прихвати на обратном пути чего-нибудь отметить вендетту, - вампир пожал плечами, совершенно не собираясь мешать девушке. - Компания нужна, или сама?

- О, на такие дела приличные девушки ходят без свидетелей, чтобы этих самых свидетелей не пришлось убивать. Увидимся через пару часов, Кай, - Кэтрин мечтательно улыбнулась и пропала.

Кай же покосился на место, где она была только что, и достал планшет, на котором открыл запароленный отпечатком ауры файл. Неуловимо посерьезнев, он углубился в изучение информации, раз уж все равно остался один... Впрочем, долго это не продлилось, дверь хлопнула, и в комнате появилась Энджел, остановилась на пороге, растерянно хлопая глазами.

- А куда делась страшная?

- Не страшная, а вполне себе симпатичная, - поправил «ангелочка» Кай, сворачивая файл.

- Нет, по внешности я бы даже сказала, что она красивая, - Энджи прислонилась к стене, разглядывая захламленную комнату, вздохнула и начала убираться. - Но характер у неё мерзкий. Даже я, хотя мы вращаемся в разных сферах и до этого объединения никогда не общались, много что о ней успела наслушаться.

- Расскажи?

- А ты не слышал? Хотя чаще её не по имени называют, а по прозвищу. Дикарка, а ещё - Тролль.

- Ей не подходит, - фыркнул мужчина.

- С её то характером? Ещё как подходит! Говорят, когда какой-то вампирёныш на неё попытался напасть с дружками в подворотне, она кулаком проломила стену. Никого ни во что не ставит. Никаких не признаёт ... как это называется, ну, тех, кто выше!

- После твоего рассказа она мне стала нравиться еще больше.

- Любишь погорячее? - засмеялась Энджел.

- Иногда, - усмехнулся Кай.

Девушка обожгла его взглядом зеленых глаз, потом фыркнула и встряхнула простынь. Надо было готовиться ко сну, а ещё...

- Кстати. Так куда она делась? Третья то?

- И не смотри на меня так, а то не правильно пойму... - сверкнул мужчина аналогично зелеными глазами, которые следом опять стали серыми. - Пошла уладить амурные дела, видимо. Разнесет полгорода - вернется.

- Значит, ей нравятся брюнетки... А тебе? - застелив первую кровать, рыженькая перешла ко второй.

- А я на цвет волос не слишком смотрю. Глаза замечаю чаще.

- Значит, у тебя слабость к зеленоглазым? А что у тебя с твоим цветом глаз?

- Серый, но меняется постоянно. А про слабость к зеленоглазым откуда узнала?

- Пусть это останется моей тайной!

- А что я получу в качестве откупа?

- Я приглашу тебя в бар? - предложила Энджел с лукавой улыбкой.

- Нуууу... Если мне покажется мало, заставлю эту тайну раскрыть, ага?

- О, я придумаю что-нибудь, чтобы тебе не показалось!

- Как интригующе... - Промурлыкал Кай, глядя ей в глаза.

Энджел подмигнула:

- Тогда не будем тянуть. Пойдём?

- Ну, пошли, - усмехнувшись, мужчина встал с подоконника.

Дверь за парочкой закрылась.

Ветер скользнул по комнате, растрепал только-только застеленную кровать, и показалось, что кто-то ревниво и недовольно покачал головой...