…- Тебе не кажется, что магии в нашем мире становится чертовски мало? – какой-то парень таращился сквозь мутное стекло бокала на друга. – Детей меньше, магия слабее. Наши выпускники предпочитают после магических университетов убегать в мир магглов. Там интереснее, жизнь насыщеннее. Мир магов медленно превращается в застывшее болото. Ещё парочка войн, особенно таких разрушительных, как та, что недавно гремела на человеческом материке, и маги вымрут. Вым-рут. Представляешь? И никто не будет варить сливочное пиво, никто не будет делать шоколадных живых лягушек. Магия станет уделом тех, кто затеряется среди магглов. Не пройдёт много времени, как исчезнут знания, а затем и сама магия. Мы стоим на узеньком перешейке между прошлым и будущим. И наше будущее совсем не такое безобидное, каким нам его когда-то рисовали!

- Ты пьян, - с безобидной усмешкой добавил второй. – Сколько ты уже выпил?

- Много. Но у меня есть повод! Я праздную по случаю грядущей смерти магической империи!

- Слишком мелко для тебя.

Первый пожал плечами, убрал бокал и посмотрел на друга абсолютно трезвым взглядом.

- Я не знаю, что делать. Это сводит меня с ума!

- А надо ли? – процедил второй насмешливо. – Что-то делать, кого-то спасать, помогать? Добавлять костыли к империи, которая подпёрта уже бог знает чем! Может, пора бы позволить ей пасть?

- Бог знает чем… - повторил первый, пропустив мимо ушей окончание фразы, кивнул и захохотал. Страшно, безумно. - Я знаю, что нужно этому миру, чтобы спастись! Бог! Свой бог!

- Тёмный и недобрый, как тот мир, в котором мы живём?

- Зачем нам такой бог? Чтобы всё стало ещё хуже? Нет! Нам нужен светлый бог. Светлый до самого конца!

- У тебя не получится.

- У меня одного – нет. Но если ты мне поможешь…

Первый замолчал, позволяя словам кануть в повисшую тишину.

Тикали старинные часы в углу старенькой и грязненькой хибарки, тикали неправильно, пропуская секунду, торопливо её навёрстывая и снова отставая.

- Это не получится сделать вот так, на лету, на скаку. Легко и просто!

- Я знаю. И было бы странно, если бы боготворение прошло легко и просто.

- Бог магии. Даже у Мерлина и Фламеля так это и не вышло! Ни создать бога, ни стать им.

- Они были в одиночестве. Нас – двое, - напомнил первый. – У нас в любом случае есть преимущество в лице тебя и меня.

- Я ещё считаю, что у нас высокий шанс провала. Может, всё же Тёмного бога создадим?

- Тёмного нет. Не надо. Тёмный слишком опасен и непредсказуем. Светлым будет легче управлять.

- Твоими устами – захохотал второй. Потом вальяжно протянул, вслушиваясь в свои слова. – Бог светлый… Тёмный бог магии. Да. Знаешь, мне нравится. Я помогу тебе абсолютно всем, чем смогу. И до самого конца я буду на твоей стороне, а ты – на моей.

- Да будет так.

Два мужских запястья соприкоснулись над столом, и в воздухе зазвучали слова, пробуждающие к жизни древнюю-древнюю магию.