Умиротворяюще стучали колеса, хогвартский экспресс стремился к своей цели, в пути предстояло провести не один час, так что обсудить друзья собирались всё самое важное, всё самое нужное. Но начинать, собравшись вот в такой компании, планировали с того, что «изучили за лето».

И извинения Малфоя были пусть и удивительными, но для Гарри, благодаря Асе узнавшему различия в цветовых градациях крови, ожидаемыми.

А вот Гермиона была не в курсе.

- Я не смог найти точной даты начала всей подмены, - заговорил Драко серьёзно, - родители мне тоже не ответили. Сказали, что данный вопрос просто никого не интересовал из них. Малфои, оказывается, вообще в историю и культуру, именно древнюю, не очень. Поэтому пришлось искать самостоятельно. В книгах же не так много информации из тех, что на «читаемой латыни». Одним словом, в районе тринадцатого века среди магглов возникло такое понятие, как … инквизиция, - юный лорд на мгновение осёкся. В глазах и Гарри, и Гермионы он видел полное понимание. – Вы что, изучаете и историю магглов?

- Конечно, - кивнула Гермиона слегка удивлённо. – Я же не знала, что я маг! Я собиралась поступать в гимназию, подала туда документы, сдала экзамены вступительные. Я же не могла отказаться от этого? По «личным причинам» меня родители перевели на «домашнее обучение», я делала домашние задания, отправляла родителям, и они их сдавали на проверку.

- А ты?! – взглянул на Гарри Малфой.

- По другим причинам, но я остановился на том, чтобы оставить себе курс маггловского обучения. В Хогвартсе нет биологии, химии, физики, анатомии, литературы, истории – то есть всего того, что я лично считаю очень полезным.

Ещё год назад юный лорд Драко Малфой скривился бы и спросил, чего полезного могут придумать какие-то магглы! Гарри бы ещё к безумной маггле апеллировал бы!

Но это было год назад. Сейчас Драко был старше, настоящий второкурсник, это вам не какой-то малыш с первого курса. А ещё сейчас у него за плечами было общение с этими самыми магглами – что мистер Гарри Блэк, воспитывавшийся у магглов, что мисс Гермиона Грейнджер. И они оба вызывали у Драко искреннее уважение.

- … Надо будет последовать вашему примеру, - постановил он и для них, и для себя. Легко отрицать ценность чего-то, даже не попробовав. Вначале надо попробовать, потом делать выводы. – Тогда я продолжу. В тринадцатом веке у магглов начала развиваться инквизиция. Где-то больше, где-то меньше. А вслед за этим, подобно чуме, идеи инквизиции начали проникать в культуру магического мира. Именно тогда были подменены некоторые понятия. А для некоторых, что бы это ни значило, изменился эмоциональный окрас. Вот в этом времени, когда инквизиция пришла в магию, «грязнокровками» начали называть потомков магов. К семнадцатому веку это понятие закрепилось…

- Но оно неправильное? – уточнила тихо Гермиона.

Драко серьёзно кивнул:

- Это искаженное значение. О том, как дела обстоят на самом деле, узнают волшебники золотой крови, когда наступает время… подбирать пару.

- Подбирать пару?! – удивилась девочка.

- У волшебников … золотой крови могут появиться дети слабее или вообще без магии, - вступил в разговор Гарри, - если не следовать определённой политике.

Гермиона была в первую очередь ребёнком. И магия для неё пока ещё была источником чудес, волшебством, которое озарило её детство, превратив его во что-то действительно волшебное. То, о чём она – маленькой девочкой столь истово мечтала! И представить себе, что в каком-то отдалённом будущем, её дети могли бы быть лишены магии… девочка содрогнулась всем телом.

- Это ужасно! – вырвалось у неё до того, как она успела сдержать свои слова.

- Всего, - серьёзно сказал Малфой, - есть несколько градаций среди магов. Во-первых, самая обычная магическая кровь, кровь потомственных магов, чистая кровь – это «серебряная кровь». Во-вторых, кровь очень древних магов, которые специально занимаются тем, чтобы их дети были сильнее, чем они сами, строго следя за тем, с кем потомки вступают в брак. И не допуская … в род в первую очередь грязной крови. Это, как правило, магические аристократы и очень древние ремесленные магические рода, которые знатны ничуть не менее, чем аристократы. Просто немного «иначе». Если что, я сейчас пересказываю то, что рассказала мама. Это кровь «золотая». Самая сильная, самая густая, самая драгоценная. В-третьих, это «новая кровь», как ты, мисс Грейнджер. Это кровь магов, рождённых среди магглов. Никто не занимался этим вопросом, но, в своё время, шептались о том, что новая кровь может быть ничуть не слабее золотой. Особенно, если правильно (что бы это ни значило) ввести её в род. Наконец, есть серая кровь. Она же – грязная. Это те, кого раньше на самом деле называли грязнокровками. Это волшебники, в чьей родословной затесались представители других рас. Например, Салазар Слизерин – сам был золотым магом. Но его супругой была не человеческая женщина. Вред в большей степени был исправлен черной магией, но потомки Слизерина с той поры несут в себе серую кровь… Поэтому они уже никогда не могут быть магами «золотой» крови. Или серебряной, или серой.

- А кровь магглов?

- Красная, - ответил Гарри, увидев, что у Драко нет ответа. – Узнал об этом, когда подписывал ученический договор с мастером Николасом…

Друзья переглянулись. Ни один из них другу не позавидовал, когда они узнали, кто станет наставником «просто Гарри». Порадовались за него только, как умеют только дети. В их глазах то, что Гарри стал учеником Николаса Фламеля было полезно теми интересностями, которыми их друг обязательно поделится (уже начал делиться). Но и не более того. Ни Драко, ни Гермиона в артефактах настолько заинтересованы не были.

- Значит, грязнокровка – это серая кровь, - подытожила Гермиона. – Лесник Хагрид – из таких? Ведь он полувеликан.

- И профессор Флитвик тоже, - согласился с её размышлениями Драко. – У него в роду были гоблины…

- На этом всё? – поинтересовалась единственная девочка.

Малфой покачал головой:

- Ещё есть чёрная кровь. Но родители отказались мне объяснять, что это значит. Гарри?

- Да, я знаю. Чёрная кровь – у тех, кто предал саму суть магии. То есть что-то, что подпитывает именно род. Какое-то соглашение, какие-то магическое правило.

- А чем чревато? – в голосе Гермионы зазвучали едва уловимые нотки интереса.

На этом Гарри развёл руками:

- Прости, Гермиона. Я не в курсе. Мы коснулись темы очень вскользь, и рассказать больше, чем я уже сказал, я не могу.

- Поищу в библиотеке. Думаю, мадам Пинс мне поможет с этим.

- Если нет, то обратись к профессору Флитвику, - подсказал Гарри. – Он или расскажет, или даст тебе пропуск в запретную секцию, где это можно будет прочитать.

- Запретная секция?! – девочка возмутилась больше по старой памяти, чем действительно так думала. И тут же сама себя на этом поймала, задумалась. – Но ведь… там действительном может быть больше информации. Спасибо, Гарри. Я так и сделаю.

- И это переводит нас к второму вопросу, кто такие домовики? И чем они так ценны? И почему бабушка сказала, что ты, как представитель аристократического рода, ответишь на этот вопрос лучше?

- Наверное, потому что для нас это реальность, - озадачился немного Драко, а потом перешёл к сути вопроса. – В родовых поместьях «золотых» магов и очень сильных «серебряных», где живёт далеко не одно поколение, магия имеет тенденцию «накапливаться» в воздухе, формируя что-то вроде естественного магического покрова. Потом, по истечении времени, этот покров становится всё плотнее, плотнее и плотнее. И в какой-то момент наступает некое событие, и на свет из этого покрова появляется домовик.

Гермиона подпрыгнула:

- То есть домовики не умеют размножаться?!

- Не умеют. Они рождаются из магии рода, перенимая основные черты характеров его представителей, если это не первый домовик. И текущего главы рода, если он первый и единственный. Например, в Хогвартсе, где магии из-за студентов так много, в среднем раз в год появляется новый домовик, и чего его характера – соответствуют совокупному характеру «набора», что ли. Я так и не понял ничего из объяснений родителей. Если просто, то если первый курс «безголовый», то и домовик будет слегка безголовый и неуклюжий. Если тихий и спокойный в средней своей массе – то и домовик будет такой же. Обычно, когда семикурсники выпускаются из школы, домовик, рождённый их магией, исчезает вместе с ними. Очень редко они набирают столько силы, что остаются жить в школе и дальше.

- То есть в Хогвартсе они существуют всего семь лет?!

- Да. А в роду – если успевают окрепнуть до гибели главы дома, то остаются жить в поместье и дальше.

- Что обычно происходит не очень часто? – неожиданно попал в точку Гарри.

Драко кивнул:

- Зарождаются они достаточно часто, но вот остаются в роду – единицы. Мама смогла назвать только два случая, когда в ей лично знакомом роду появился домовик и смог окрепнуть достаточно, чтобы остаться. Дополнительный момент, домовик перенимает от текущего главы рода некоторые черты характера и его магию. Если глава дома сошёл с ума, его магия хаотична или он – носитель черной крови, предатель магии, то и его домовик будет неадекватным, пугающим. Он может вместо помощи развозить грязь по дому. Вместо того, чтобы чинить что-то – ломать. И так далее.

- Сколько всего сложного в твоей жизни, Драко, - пробормотал Гарри.

Юный лорд чуть развёл руками.

Ну, аристократия накладывала свои правила.

И если бы родители Гарри были живы, был жив род Поттера, его дед с бабкой, то и его самого ждало бы что-то похожее.

- Но самое главное, - продолжил он, слегка иначе посмотрев на друга. Ведь он тоже должен был быть таким же, как сам Драко. – Домовики, у которых хозяева предатели крови или сошли с ума, перестают соблюдать основную заповедь магии: не вредить магам ни словом, ни делом.

Гермиона и Гарри задумались, правда, каждый о своём.

Гарри думал о Кричере, а Гермиона о том, сколько всего в мире магии ей ещё неизвестно.

Проехавшая тележка со сладостями остановила серьёзные разговоры, теперь всем троим было о чём думать в свете услышанного. Общение перешло на более нейтральные темы: на учёбу, на шахматы, на кружки, на домашние задания. А потом, уже после обеда, друзья перешли к куда более интересному досугу – вытащили свои записи и устроились поближе друг к другу. Чтобы не разорваться было решено, что раз в неделю они устраивают в библиотеке учебный досуг о том, что интересного каждый нашёл за время своих изысканий в латыни и старинных учебниках!

В хогвартском экспрессе тем временем включился свет. На краю небосвода собирались тяжёлые тучи. Шелестели ветвями деревья, укоряя небеса, собирающиеся пролиться дождём. В Хогвартсе готовились встречать первокурсников. А будущие первокурсники в своих купе с надеждой оглядывались по сторонам, а вдруг?! А вдруг газеты были правы, и Гарри Поттер, легенда магического мира, поступит на обучение именно в этом году?! Вдруг кому-то из них повезёт?!

А «Просто Гарри» об их чаяниях не догадывался. Он ехал с друзьями в школу магии, к урокам, к задачам и загадке Николаса Фламеля, к тренировкам и соревнованиям по квиддичу, к знакомым и своим неприятелям, к приключениям и новым чудесам…